NOTAS SOBRE ALGUNAS PLANTAS DEL PARAGUAY 85 



rocho ( Z. mais autimm seminibus albis, v ; Z. Curagua, Witd.), con 

 cuyos granos húmedos quebrantados en el mortero escabado en un 

 tronco de un árbol (Anguá), y cocidos en agua á manera de maza- 

 morra rala, constituyen el locro, semejante al que preparan con el 

 trigo los habitantes de las Canarias. En el Brasil se llama á esta sopa 

 Canjica ; á la harina de maíz se la llama Abati-cuí; Abatí-mirí se le 

 dice al trigo ; este sazona bien en las Misiones, pero degenera á los pocos 

 años, por lo que es indispensable renovarla semilla. Mbuyapé, es el 

 pan hecho con la harina del trigo. En algunos pueblos y sobre todo, entre 

 ciertas tribus de indios agricultores de la Sierra de Maracayá, se prepara con 

 el maiz la bebida fermentada llamada Chicha, análoga á la que se obtiene 

 con el fruto del algarrobo (Prosopis dulcis) en la provincia de Santiago. 

 Los granos mascados é impregnados de saliva, constituyen el primer fer- 

 mento. Todavía se encuentra reproducida en el interior del Paraguay, la 

 variedad de maiz descrita por Azara con el nombre de Abatí-guaycurú, 

 (Z. mais tunicata, v. Z. cryptosperma, Bonaf), que se distingue por la 

 particularidad de tener cada grano colocado entre pequeñas hojas, ó in- 

 volucros bracteiformes. 

 Abati-yú (nombre guaraní), Maiz del agua. Fam. Ninfeáceas, Gen. 



Victoria, Esp. V. Cruziana? 



Abati-yú, signilica «maiz con espinas» refiriéndose á los aguijones 

 que cubren profusamente la planta. El maiz del agua crece cerca de 

 las riberas donde las corrientes son apenas sensibles. Tanto por su forma 

 como por sus dimensiones, es la verdadera maravilla vegetal de aquellas 

 regiones. La he observado en Ibiray y en Castillos cerca de la Asunción. 

 Una sola planta ocupa en su pleno desarrollo mas de cien metros cuadra- 

 dos de superficie. Las flores tienen hasta dos decímetros de diámentro, 

 cuatro sépalos, muchos pétalos albo-roseos que se reducen gradualmente 

 á estambres, ó viceversa. Su receptáculo cóncavo en forma de copa, sos- 

 tiene numerosos estambres, con muchos carpelos reunidos en un ovario 

 único. Las semillas son pisiformes, con el episperma arrugado y de co- 

 lor pajizo oscuro envolviendo una fécula muy blanca y pura. 



Las hojas, que flotan sobre la superficie del agua, tienen forma orbi- 

 bicular peltadas, es decir, con el peciolo central, y el borde levantado, 

 con uno y hasta dos metros de diámetro ! Por lo que les llaman tam- 

 bién Irupé, estoes, cesto chato ó cedazo. 



El zumo que se obtiene por espresion de las flores, se emplea como 

 refrigerante, y se pretende que posee virtudes anafrodisíacas bien com- 

 probadas. La fécula contenida en las semillas es comestible, y de sabor 

 agradable. 



Si la Victoria es admirada por sus gigantescas dimensiones, no lo es 

 menos por la circunstancia de que en la época de la anthesis el pedúnculo 

 se eleva hasta llevar la flor arriba de la superficie del agua para que el 

 polen pueda ejercer su misteriosa función fecundante. Después de hacer 



