LAS RAZAS INDIAS EN LA AMÉRICA DEL SUD 109 



en largos discursos, se trataba de la paz y de la guerra; estos usos parla- 

 mentarios debían sorprender á los europeos, poco habituados entonces á 

 discutir en asambleas las cuestiones de un interés nacional. Olivarez, en su 

 Historia militar, civil y sagrada de Chile, dice que parecía que sus dicursos 

 fueran acompañados del rayo y que sus gestos eran borrascas violentas. El 

 padre Molina, en su Historia civil, nota que el estilo de sus discursos era en 

 grado supremo alegórico y cargado de figuras; dan, dice, á las arengas 

 parlamentarias un nombre especial : coijaptucan ; respetan las leyes de la 

 retórica clásica, dividiendo sus discuasos en dos ó tres partes que llaman 

 thoi, y anuncian en el exordio, que van á decir en dos ó tres puntos lo que 

 tienen que decir; hablan mucho por parábolas ó apólogos, recurren a la 

 prosopopeya, á las hipótesis, á las reticencias y á la ironía. 



Los escritores mas capaces de apreciar la bellezas del lenguaje y los que 

 participaron de los acontecimientos, quedaron sorprendidos del efecto pro- 

 ducido en las tribus, en los grandes acontecimientos, por los discursos de 

 oradores indíjenas. Las huellas vivas de esta elocuencia letrada, en medio 

 de un salvajismo aparente, se encuentran no solamente en Ercilla, el poeta 

 épico de la Araucania, sino también en todos los historiadores. Entre aque- 

 llos que ha sido dado á los españoles conocer, y cuya elocuencia les costó 

 rudas derrotas y aun la muerte de Valdivia, acontecida el 27 de Diciembre 

 de 1553., citaremos al joven Lautaro., de quien se ha reproducido entre otros, 

 el discurso que precedió y trajo esta catástrofe. Mariana de Lovera hablaba 

 también de un gefe de nombre Manchimalongo, que reunia todas las cua- 

 lidades del orador, bella presencia, fisonomía agradable y llegando hasta 

 parecer amable á los mismos españoles; reunia á una acción y dicción per- 

 fecta, la ciencia del discurso potente, irónico, burlón, atrayente. El histo- 

 riador cita algunas muestras, y entre otras la alocución que pronunció en 

 uno de los momentos mas críticos de la defensa de su patria, cuando los 

 araucanos habían emprendí lo el sitio de la ciudad fundada por los españoles 

 sobre las riberas del Mapocho. La defensa y el ataque eran igualmente 

 encarnizados: las mismas mujeres defendian la plaza. Inés Juárez, ex-con- 

 cubina de Valdivia, habia cortado con sus manos las cabezas de siete caci- 

 ques prisioneros y las habia arrojado, á guisa de proyectiles, á los asaltantes: 

 el resultado era incierto; Machimalongo alentó el espíritu de sus compañeros 

 de armas con un célebre discurso, que el historiador español recuerda, pero 

 que nos parece apócrifo y retocado por el historiador mismo, á fin de dar 

 cuerpo á los relatos que se le hacían de la elocuencia de este salvaje. 



Los araucanos no eran entre los indios los solos apasionados por el arte 

 de hablar bien. Daniel de la Cruz, en su viaje, ha hecho la misma observa- 

 ción de los Pehuenches, otro pueblo establecido sobre la falda oriental de 

 los Andes, en el límite del pais araucano, del lado de la llanura pampa, y 

 que hoy ha conservado todavía las cualidades remarcables que este viajero 

 habia observado entonces. Los Yuracarés, pueblo de la América Central, 

 aun sobresalían de sus conjéneres; cultivaban también la elocuencia y la 



