LAS RAZAS INDIAS EN LA AMÉRICA DEL SUD 219 



la de los Charrúas. Su resistencia se ha hecho célebre; fueron ellos los 

 que mataron á Solis y sus compañeros, primeros exploradores del Rio de la 

 Plata en 1515. Azara escribia en 1800: «Quizá los Charrúas hayan costado 

 mas sangre al español que los numerosos ejércitos del Inca y de Montezuma, 

 y sin embargo su número no se eleva á la insignificante cifra de 400; se ha 

 ensayado contra ellus siempre en vano pequeñas y grandes espediciones; 

 sobrios, ágiles y fuertes, en general mas altos que los Europeos, vaciados 

 todos en el mismo molde, de rostro enérgico y bronreado, cercado por 

 cabellos largos y espesos, tenian vista penetrante, oicio estraordinariamente 

 fino, los dientes blancos, la mano y pié chicos. » Hé ahí todo lo que sabe- 

 mos de este pueblo; todos, hasta el último, han muerto sin haber revelado 

 el secreto de su vida, de su alma ó de su lenguaje. Fueron definitivamente 

 vencidos en 1831 ; algunos, llevados prisioneros á Montevideo, fueron vendi- 

 dos allí y remitidos á Paris á un empresario de circo foráneo: el último 

 acabó esta triste cautividad funambulesca en un hospital de Paris. 



Este pueblo al menos expiaba asi una larga resistencia armada que habia 

 principiado por un crimen y durado tres siglos; pero, si los españoles 

 castigaban tan rudamente la resistencia, no se crea que en cambio, pagasen 

 la excelente acojida que les hicieron las razas mas civilizadas. Buscaríamos 

 en vano, en efecto, las ventajas que la conquista de América puede haber 

 traído á la raza india. Inútil es preguntar á los quichuas lo que puedan 

 haber ganado con ser vencidos sin haber combatido: dispersados, asesinados, 

 empleados en los mas rudos trabajos de las minas, reducidos á la esclavitud 

 y vendidos en los mercados como esclavos á pesar de las ordenanzas reales. 

 Los Guaraníes, por su parte, tan dulces, tan humildes, prestándose á todos 

 los caprichos del europeo, proveyéndoles de víveres, de viviendas, del bien- 

 estar de un pais rico en productos naturales, dándole sus hijas, han encon- 

 trado en el Brasil la esclavitud á la par del negro, y en el Paraguay una 

 servidumbre diferente en la forma, idéntica en sus resultados, disimulada 

 bajo el nombre de reducciones, y en fin la corrupción bajo la mano severa y 

 el réjimen militar de losjesuitas, hasta el día en que sus vecinos actuales 

 se aliaron para castigar tanta sumisión con el exterminio casi completo. 



En cuanto á los pueblos que habitaban las Pampas, la Patagonia y los 

 valles andinos del Sud, esos están proscriptos y destinados á la suerte de 

 Charrúas y Caribes. Hasta el último, desaparecerán los miembros de las 

 razas pampas, araucanas y patagónicas que luchan hoy todavía; muy pocos 

 se unirán y mezclarán su sangre á la tan compuesta de la raza neo-americana 

 La guerra se ha empeñado de una y otra parte, desde hace un sigío, con una 

 crueldad que no han ejercido ni sentido los primeros conquistadores; difícil 

 es decir si ella fué desde el principio la de la civilización contra la barbarie; 

 entonces no habia de un lado ni de otro, civilización absoluta ni barbarie 

 absoluta. Si uno se trasportara á los primeros dias del descubrimiento, 

 como conquistadores y no como exploradores que se establecen, los españo- 

 les, es todavía la bandera de la conquista que enarbolan los Americanos, 



