318 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



tirse sin límite alguno. Así se puede obtener en una sola noche, 

 bastantes materiales para ocupar todos los esfuerzos de un astrónomo 

 por uno o mas años. 



A principios de 1866 el Sr. Rutherford tuvo la fineza de poner á mi 

 disposición los resultados de medidas repetidas de estrellas del grupo de 

 las Pleides en muchas fotografías distintas, obtenidas durante el año 

 anterior; y tuve la satisfacción no solamente de deducir de ellas las 

 posiciones relativas de casi cincuenta estrellas en ese grupo, sino tam- 

 bién de convencerme de la pequenez del error medio de cada determi- 

 nación, sea que dependa del desacuerdo entre diferentes mediciones en 

 la misma plancha ó entre las posiciones de las imágenes en planchas 

 distintas. Estos resultados no solamente demostraron la exactitud extrema 

 de las determinaciones hechas mas de 25 años antes por el gran astrónomo 

 Bessel, sino establecieron igualmente el hecho importante de que no habia 

 habido ningún cambio esencial en la posición relativa de estas estrellas 

 durante el intervalo trascurrido. 



En el año 4870, hice cómputos análogos de las posiciones de estre- 

 llas] en la constelación del Cangrejo, y en el Presepe, y me convencí 

 que las varias objeciones que se habían hecho al principio contra el mé- 

 todo fotográfico eran sin fundamento. Las pruebas habían demostrado 

 que hay poco ó nada que temer de la contracción ó distorcion de la 

 película de colodión ; como también que la diversidad grande en el tamaño 

 de las imágenes de estrellas brillantes y débiles no es incompatible con me- 

 didas micrométricas de una exactitud igual por lo menos á la de las practi- 

 cadas directamente con el telescopio. Al venir á este pais abrigaba el deseo 

 caloroso de asegurar una serie de impresiones fotográficas de los grupos de 

 estrellas australes, que podrían proporcionar material para estudios prolijos 

 en años venideros. 



Las circunstancias parecieron favorecer este propósito, pero una multitud 

 de inconvenientes que se presentaron después, entre los cuales la rotura 

 del primer objetivo que me mandó el señor Ruthenford y la dificultad 

 de obtener un buen fotógrafo ad hoc, me impidieron de realizarlo antes de 

 1873. En este año pude obtener las fotografías de la luna llena y un cuarto 

 menguante, y la de seis grupos diferentes de estrellas que han sido pre- 

 miadas : la del grupo x Carinae contiene dos impresiones de 185 es- 

 trellas; y la de Eta Argus, ó Eta Carinae, como ahora la llamamos, 

 tiene 180. No hay duda que muchas de las estrellas que allí se han 

 dibujado son de una magnitud que no supera á la 9 a ; y en otras planchas, 

 sacadas después, que muestran estrellas aun mas débiles. Todas eses im- 

 presiones se han hecho en planchas de vidrio de 12 centímetros de largo 

 por 9 de ancho . 



Es esencial que la imagen de cada estrella sea perfectamente circular, 

 sin alargacion ninguna, y, pues que á menudo cada una de las dos es- 

 posiciones de la plancha dura por menos diez minutos, durante cuyo 



