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Si no nos equivocamos, el profesor Porter ha tenido la feliz idea de ir publi- 

 cando sucesivamente los retratos de naturalistas chilenos y extranjeros que 

 hayan contribuido al conocimiento de la Historia Natural de Chile. 



Vemos, pues, el retrato del Abate Molina, encabezar el primer número de la 

 publicación que nos ocupa, mientras breves notas bibliográficas, debidas al señor 

 Enrique O'Ryan, nos dan á conocerlos trabajos publicados por este eminente 

 sacerdote. 



Salvador Calderón publica un estenso estudio mineralógico sobre la ataca- 

 mita. 



Lavergue dedica un artículo á los Caracoles de la Vid, menciona los perjuicios 

 que puede causar este molusco y aconseja los mejores medios para destruirlos. 



Interesantes son las notas del viaje al Estero Piñihué publicadas por Eederico 

 Delfín, artículo de amena lectura. 



F. Albert continúa sus trabajos sobre las aves chilenas á las que hace tiempo 

 ha dedicado preferente atención. 



Termina este número consignando la sensible pérdida que ha experimentado 

 la ciencia argentina con la muerte de nuestro inolvidable profesor don Car- 

 los Berg. 



Felicitamos al profesor Porter por el notable impulso que ha sabido imprimir 

 á esta publicación que la coloca éntrelas más importantes de la parte austral de 

 este continente. 



Cristóbal M. Hicken. 



l*oi»ter (Carlos E.j, Memorándum de Zoología, Valparaíso, 1899. 



Debo confesar que conocía este trabajo sólo de nombre y que nunca su título 

 me hizo sospechar la verdadera importancia que esta obra pudiera tener para 

 nosotros los argentinos. 



Hace tiempo que nos quejamos de la poca afición observada en la juventud 

 de nuestro país para el estudio de las ciencias naturales y entre las múltiples 

 causas que se pueden citar para explicar esta apatía, sin duda una de las más 

 graves, es la ausencia de libros elementales que sirva para iniciarla en ellas. 



Las ciencias naturales argentinas poseen muchas y muy importantes obras 

 sistemáticas, pero la mayor parte están en latín, lo que equivale á decir que son 

 inaccesibles á los principiantes, dañinas y perjudiciales á los novicios y suma- 

 mente convenientes y apropiadas para quitar á cualquiera la vocación de descu- 

 brir los secretos de la naturaleza. 



Recién ahora, en estos últimos años, se ha notado una reacción con síntomas 

 favorables y podría citarlos nombres de Berg, Holmberg, Spegazzini, Lynch Arri- 

 bálzaga, Lahille y otros que han publicado, publican y publicarán obras de clasi- 

 ficaciones redactadas en castellano, accesibles por lo tanto á todo aficionado. 



Desgraciadamente, los nombres de nuestros meritorios trabajadores se pueden 

 contar con los dedos; el primero que se ha citado acaba de abandonar el campo 

 de la naturaleza vencido por ella misma, mientras los otros, obreros infatigables 

 por cierto, se ocupan principalmente del estudio de grupos determinados. 



El doctor Holmberg, que sería el más indicado para trazar los cuadros sistemá- 

 ticos de nuestra Fauna, se halla ocupado actualmente en una obra de gran 

 aliento correspondiente á la descripción de nuestra Flora. 



