PREHISTORIA Y PROTOHISTORIA 17 



había algunos de ellos actualmente, que permanecían en plena 

 edad de la piedra. 



Bien, el descubrimiento de todos esos jalones nos permitirán co- 

 nocer, á qué épocas remonta la existencia del hombre ó de su pre- 

 cursor inmediato, y son esos toscos guijarros que se encuentran en- 

 terrados en antiquísimas capas de terrenos conjuntamente con res- 

 tos de generaciones de animales desaparecidos, las que nos permi- 

 tirán hacer tales afirmaciones. 



Pero si para unos tienen el valor mencionado, para otros es ob- 

 jeto de dudas el hecho de quesea el hombre el sár que les dio la 

 forma y esas tallas que ostentan en sus caras, y por último se pre- 

 guntan: ¿cómo se puede afirmar que tal pedernal, hacha, cuchillo, 

 ha pertenecido á tal ó cual edad ó período? Vamos á demostrarlo. 



Para la generalidad sería en efecto difícil reconocer en muchos 

 casos los fragmentos de pedernal partidos intencionalmente de los 

 que han sido rotos por causas accidentales ó que se parten debido 

 á agentes físicos ó meteorológicos; como la acción prolongada del 

 sol, las variaciones de humedad y sequedad, las heladas, etc., pe- 

 ro el arqueólogo reconoce siempre las formas intencionales muy di- 

 ferentes de las accidentales. 



Veamos como procedió el hombre de las primeras épocas geoló- 

 gicas para fabricar esos utensilios de piedra. 



Tomó dos guijarros de pedernal, dio un fuerte golpe perpendicu- 

 lar sobre uno de ellos, y obtuvo un concoide, haciendo saltar á uno 

 de los lados del punto de percusión, el fragmento necesario para 

 darle la forma que buscaba y :obtener el instrumento. Este electo 

 no lo hubiera obtenido, si sobre el mismo guijarro apoyado en el 

 suelo hubiera aplicado un golpe con la misma intensidad. 



Ahora para obtener lajas ó cuchillos, en vez de aplicar el golpe 

 en sentido perpendicular, es preciso aplicarlo en sentido oblicuo ó 

 lateral siguiendo una línea casi tangente, pero para eso es condi- 

 ción indispensable que el guijarro esté fuertemente asegurado y 

 que el golpe sea fuerte y seco. 



Después de repetir algunas veces esa operación, nos quedará el 

 núcleo apto para sacar de él cuantas lajas ó cuchillos sea posible, 

 y eh efecto: aplicando fuertes golpes sobre la superficie de percu- 

 sión, se separará de aquél un fragmento de tres caras con su talón, 

 que se halla constituido por el concoide. 



Una laja de piedra que presente todos estos caracteres provenga 

 no importa de donde, se puede afirmar que es una forma intencio- 



AN. SOC. CIENT. ARG. — T. L1V 2 



