100 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



estudios serios, y ha habido verdadero mérito en vencerlas y arrai- 

 gar en nuestro suelo exótico, desprovisto de elementos vivificantes 

 para el pensamiento. 



| Qué diferencia de lo que pasa en las sociedades consolidadas 

 del viejo mundo ! Aún persiste en mi espíritu la impresión indefi- 

 nible de envidia y de tristeza á la vez que experimenté al asistir (en 

 octubre de 1895 ) á la solemne festividad con que el Instituto de 

 Francia solemnizaba el centenario de su reinstalación. El magnífico 

 anfiteatro de la Sorbona, esa obra maestra del arquitecto Nénot, res- 

 plandecía de luz y movimiento, y el esplendor de los colores, en sus 

 más vivos matices, apagaba las tenues y melancólicas fintas con que 

 cubrió sus paredes la mística y serena inspiración de Puvis de Cha- 

 vannes. Sobre el estrado lomaban asiento el Presidente de la Repú- 

 blica y sus ministros, embajadores, ministros extranjeros y altos 

 dignatarios. En el hemiciclo, frente al estrado presidencial, y en las 

 primeras filas los miembros de las cinco academias del Instituto, 

 destacándose los inmortales por las vistosas palmas verdes de su 

 frac reglamentario. Más lejos, los miembros del Consejo Superior 

 déla Instrucción Pública y del Consejo Académico, profesores de todas 

 las facultades y liceos de Francia, y delegaciones de universidades 

 extranjeras, juecesy otros funcionarios, vistiendo uniformes y togas 

 de los más variados colores. Más arriba, los alumnos de las escue- 

 las superiores del Estado: la Politécnica, San Cir, de la Marina, 

 Puentes y Caminos y demás facultades y liceos; y en último plano 

 los coros y orquesta de la Academia de música. Y apiñada en las 

 tribunas escalonadas que rodean el recinto, una enorme concurren- 

 cia de hombres de ciencia y de letras, representantes de la cultura 

 intelectual y artística, y por todas partes, hermosas y distinguidas 

 damas, realzando, con su distinción y belleza, aquel cuadro gran- 

 dioso y conmovedor. 



Allí estaban Pasteur, Jules Simón, Sardou, Dumas, Berthelot, 

 Berlrand, Mascart, Duclaux, Bouguerot, Détailie, Falguiéres, Gar- 

 nier, Massenet, Saint-Saéns, y otros que sería largo enumerar. 



Puede decirse que el anfiteatro de la Sorbona condensaba en esa 

 ocasión todas las fuerzas intelectuales de la Francia. 



Abrió el acto el presidente en turno, Ambrosio Thomás, delegado 

 de la Academia de Bellas Artes, con breves y sentidas palabras im- 

 pregnadas de modestia y reconocimiento porque fuera un músico 

 el que presidiera aquella asamblea. 



El ministro Poincaré, de Instrucción Pública, á nombre del go- 



