XXX o ANIVERSARIO DE LA FUNDACIÓN 401 



bierno, hizo el elogio del Instituto; y Jules Simón contestó en nom- 

 bre de los académicos. — Aquel anciano septagenario, con palabra 

 firme v ademán nervioso y resuelto, historió la marcha del Insti- 

 tuto en el último siglo de su existencia, realzando la acción bené- 

 fica que había ejercitado en la marcha del pensamiento á través el 

 mundo entero, haciendo vibrar de admiración y reconocimiento el 

 alma de todo el auditorio conmovido, y casi diría agobiado por la 

 contemplación de tanta obra realizada y de tanta grandeza. 



¡Cuan débiles y apagados aparecían en mis recuerdos nuestras 

 manifestaciones intelectuales, ante el brillo deslumbrador de aquel 

 foco luminoso de la idea y de la acción ! 



¡ Con qué fervor íntimo pedí al Dios de la inteligencia dejara caer 

 en nuestro suelo algunas chispas de aquel colosal fuego, que incen- 

 diara en el alma de nuestro pueblo el estímulo y la energía para 

 las luchas del pensamiento ! 



Pero no debemos desalentarnos, señores, si los estudios cientí- 

 ficos y la producción intelectual no han seguido entre nosotros el 

 desarrollo rápido que se observa en obras públicas, industrias, 

 artes y otras manifestaciones del progreso material y de la cultura 

 social. Llegamos al principio de la evolución : el pensamiento se 

 agita, muchos hombres, fatigados por las rudas tareas de la polí- 

 tica y del comercio, se recogen á la vida tranquila del estudio, el 

 ambiente propicio se prepara, y todo augura una era de resurgi- 

 miento y de prosperidad para las tareas del pensamiento. 



La semilla sembrada en nuestro suelo por Burmeister, Gould, 

 Beuf, Rawson, Balbín, Berg, para no citar sino á nuestros ilustres 

 muertos, germina y fructifica en las distintas zonas de la intelec- 

 tualidad nacional, y hombres jóvenes, instruidos por ejemplo de 

 aquellos maestros, se entregan con ardor al estudio de las distintas 

 especialidades científicas en que se ramifica el árbol cultivado por 

 sus maestros y antecesores. 



Y al rememorar de paso la obra de los que nos abandonaron, se 

 presenta á mi recuerdo un nombre que no habrán seguramente 

 olvidado las personas, que en otras solemnidades como esta, nos 

 honraron con su presencia. Apenas si debo nombrar al malogrado 

 doctor Berg, arrebatado hace poco por la muerte al afecto desús dis- 

 cípulos y amigos, á la estimación de cuantos le conocieron, y á la 

 ciencia, especialmente nacional, cuyo campo cultivó profusamente 

 con inteligencia y abnegación. Su persona fina y aristocrática se 

 presentó más de una vez en este escenario y su voz dulce encantó 



