EL PRIMER ESTABLECIMIENTO ESPAÑOL 117 



co (I) por la pérdida de La Victoria y por los disturbios que divi- 

 dieron á sus capitanes, decidió dejar abiertamente el viaje á las 

 Moluscas y dirigirse en cambio al ríode Solís. Luego que hubo so- 

 lucionado en Santa Catalina las rencillas con sus oficiales y deha- 

 ber construido en reemplazo de La Victoria una «galera » apta pa- 

 ra navegar el peligroso estuario del Plata hizo rumbo hacia el cabo 

 de Santa María, donde llegó el 2 1 de febrero de 1527. Navegaron 

 casi sin dificultad el curso inferior y medio del Ríode la Plata has- 

 ta que fondearon en la actual costa oriental, en un lugar frente á la 

 isla de Martín García y al que llamaron San Lázaro (17 de abril de 

 1527) (2). 



dejó buena parte de su gente y donde por último Caboto halló á Melchor Ramí- 

 rez y á Enrique Montes. No me explico cómo el distinguido historiador chileno, 

 tan cuidadoso de sus datos, ha supuesto que el Puerto de los Patos fuera en la cos- 

 ta continental, tanto más cuanto que existen minuciosísimas referencias para 

 probarlo contrario, las que no presento por no alargar más esta nota. Los que 

 quieran conocer más detalles sobre los dos compañeros de Solís los hallarán en la 

 mencionada obra de Medina [Solis, I, ix, CCCXVI1 y siguientes,. 



(1) Harrisse, Ibid, Vil, 237 y siguientes. Sobre este punto se equivoca Medina 

 pues afirma que las primeras noticias las recibió Caboto en Santa Catalina 

 [Solis I, vm, CCLXXt). 



(2) Ramírezen su carta ÍMadero, lbid. I, 338) da como fecha de la llegada el ti 

 de abril ; Harrisse, 7 de abril [Ibid. VI, 212, nota 1). No creo, como Madero que 

 San Lázaro haya sido próximo á la Punta Gorda oriental. Aquel autor, para ha- 

 cer tal afirmación se basa en las referencias que contiene el plano de Alonso de 

 Santa Cruz, « que es el primero que se levantó del Río de la Plata, y cuya copia 

 auténtica poseo». No conozco — pues la admirable discreción délos herederos 

 del constructor é historiador del puerto de Buenos Aires me lo ha impedido— la 

 mencionada « copia auténtica», pero no obstante esto, estoy seguro depilo, 

 el señor Madero no deja de equivocarse en este caso, como en muchos otros. 

 I£l hecho de que el plano de Santa Cruz « determina algunas de las inflexiones de 

 la costa que quedan arriba de la Punta Gorda oriental » (Madero, Ibid. I, 63) no 

 prueba en manera alguna que fuese por allí San Lázaro. Es inútil, la buena fé de 

 honrado comerciante del señor Madero ha sido en esta ocasión sorprendida. Si se 

 bubiese tomado el trabajo de estudiar el texto de Oviedo, se hubiera convencido de 

 lo antojadizo de su afirmación. Este último autor dice : « e fueron adelante una 

 tierra e río que llamaron de Sanct Lácaro, enfrente del qual está una isla que se 

 dice la isla de Martín García » (Oviedo y Valdéz, Historia general y natural de. 

 las Indias, islas y tierra firme del mar Océano, II, lib. XXIII, cap. III, 17¿). 

 Fuera de que la referencia de Oviedo es perfectamente explícita, es en este caso, 

 y en general en los que se refiere al Río de la Plata, de suma importancia, pues 

 sabido es que todos los datos que presenta le fueron proporcionados por Alonso 

 de Santa Cruz. Creo yo por lo tanto, que el sitio probable donde se ubicó á San 

 Lázaro era en las proximidades de la punta llamada actualmente de Martín Chi- 



