EL PRIMER ESTABLECIMIENTO ESPAÑOL 119 



Siguiendo, pues, las indicaciones de Francisco del Puerto remon- 

 tó, sin inconveniente alguno, el curso del Paraná hasta llegar á la 

 desembocadura del deseado Carcarañá (27 de mayo de 1527), don- 

 de fundó el tercer establecimiento español en las regiones del Río 

 He la Plata, la fortaleza deSancti Spíritus. 



La fundación de este fortín se explica perfectamente, el río Car- 

 carañá era la vía que conducía al interior del país donde se suponía 

 existían las minas de oro, desde luego era necesario que los expe- 

 dicionarios, que debían internarse en busca de aquéllas, dejasen 

 resguardadas no sólo sus espaldas, sino en sitio seguro á los dos 

 barcos de la expedición. Sabido es que los naturales pusieron en 

 conocimiento de Caboto que la empresa de penetrar al interior era 

 difícil, por la carencia de agua v lo largode la travesía. 



Bravo, ni como Harrisse que lo interna por el Guazú. Estoy convencido que los 

 dos barcos, la Santa Catalina y el bergantín de Rifos remontaron el curso del 

 brazo de las Palmas. Trataré de demostrarlo brevemente. El texto de Oviedo es 

 bien claro á este respecto, pues dice : « La caravela é la galea (que eran los 

 dos buques que decidió llevar Caboto para remontar el Paraná) atravesaron 

 desde el río e puerto de Sanct Lácaro á la otra costa del mesmo río de la Piala 

 al Sur» [Ibid., II, lib. XXIII, cap. III, 173,. Es de notar que admitiendo mi 

 suposición de que San Lázaro fuera en Martín Chico, en la desembocadura del 

 arroyo Santo Domingo, la única boca del Paraná que encontraría Caboto en la 

 dirección indicada por Oviedo, dato que le fué dado seguramente á éste por San- 

 ta Cruz, es la de las Palmas, la que es lo suficientemente ancha para que cre- 

 yese se trataba de la principal de lo que ellos conocían por Paraná Guazú. Las 

 personas que han navegado el estuario del Plata saben perfectamente que la 

 boca de las Palmas es mucho más ancha que la del Bravo, si bien la profundi- 

 dad de las aguas menor. Tanto Rui Díaz de Guzmán [Ibid., lib. I, cap. VI, 22) 

 como Lozano Historia de la conquista del Paraguay, Río de la Plata y Tucu- 

 mán, II, 18) admiten sin reticencias algunas que Caboto haya seguido el itine- 

 rario que indica Oviedo. Bien, existe un dato que confirma plenamente mi supo- 

 sición y que se encuentra también en el interesante libro de Oviedo. Me refiero 

 al pasaje de los barcos de la expedición de Caboto por la boca del río « que se 

 dice de los Guyrandos ». Este río está demostrado que es el actual de Arrecifes, 

 naturalmente que si Caboto hubiese remontado el curso del Bravo ó del Guazú, 

 nunca habría tenido ocasión de marcar á babor de sus naves al mencionado 

 río, que es sabido desemboca en el del Baradero, siendo este último una de las 

 comunicaciones más seguras y rápidas para pasar de las Palmas al curso princi- 

 pal del Paraná. El dato de Oviedo, de que Caboto pasara frente á la desemboca- 

 dura del río de los Ouerandíes, no puede ser en manera alguna falso, pues el 

 explorador del río Paraná señala claramente en su mapa-mundi de 1544 al men- 

 cionado río. Si bien sobre este punto no tengo duda alguna, volveré sobre él en 

 una memoria que próximamente publicaré, en uno de cuyos parágrafos estudio 

 los itinerarios de los primeros descubridores del Río de la Plata. 



