262 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



¿Y cuál será entonces el resultado final de esta enquéte sobre la 

 construcción de manipostería? 



El que nos revelan los hechos. La vida de aquellas será limitada. 

 Lo es. Las construcciones romanas han necesitados diez siglos 

 para derrumbarse. Las de la edad media han necesitado cinco ó 

 seis. (Prueba de ello el campanile de Venezia y la catedral de 

 Burgos, si mal no recuerdo). Las construcciones modernas, la del 

 siglo xvni y principios del xix necesitarán tan sólo uno, y las que 

 hacemos hoy, no vivirán tal vez cincuenta años. 



Entonces, en obras públicas, cuya vida debiera posiblemente ser 

 el de las naciones mismas, no debería olvidarse esta conclusión y 

 ser parcos en el empleo de un procedimiento de construcción dis- 

 pendioso y de tan corta vida. 



No es extraño entonces que en cuanto apareciese el fierro como 

 elemento usual de construcción, necesitase tan poco tiempo para 

 imponerse. Pero, debemos precisar. 



Se ha hecho un uso tan extenso de este material; se ha prescripto 

 la manipostería para tantas obras, reemplazando ésta por el hierro, 

 debido á muchas razones. 



En primer lugar, este material tiene esa gran propiedad que no 

 hemos encontrado en la manipostería, la homogeneidad. Es un 

 cuerpo simple, con una constitución química definida, con pro- 

 piedades siempre iguales en igualdad de condiciones. Esto per- 

 mite estudiar sus propiedades de resistencia en pequeño, aplicando 

 las conclusiones en gran escala, aunque con ciertas reservas. El 

 cálculo de estas obras puede encuadrarse más dentro de una teoría 

 práctica. La propiedad característica del fierro, la elasticidad, 

 permite aplicar la técnica de la construcción en toda su extensión. 

 Permite construcciones más rápidas, más esbeltas, más económicas. 

 Satisface más al vulgo. Se cree que resiste in eterno; que una obra 

 de hierro es inmortal. 



Y sin embargo, ¡qué error más grande! No solamente no es 

 eterna una construcción de hierro sino que dura quizá menos que 

 la manipostería. Resistirá más las cargas rodantes, las vibra- 

 ciones, los choques, pero no resistirá al tiempo ! 



Es increíble para el profano, cuantas causas de deficiencia en- 

 cierra una construcción metálica, pero no debe serlo para nosotros. 

 Y es fácil comprenderlo. Una barra de acero resistirá por su 

 sección, un esfuerzo tal de tracción, ó compresión ó flexión. La 

 ponemos en obra ensamblada con otras, calculadas individual- 



