EL CEMENTO ARMADO Y LOS PODERES PÚBLICOS 263 



mente para otros esfuerzos. Pero esa ensambladura ha de vincular 

 un esfuerzo con otro. Y he ahí el mal. La ensambladura importa 

 una remachadura ó un bolonado con toda su cohorte de inconve- 

 nientes é imperfecciones. Imperfección del poinconnage de las 

 chapas; imperfección del vastago del remache; imperfección de la 

 compresión hidráulica ó á mano en la remachadura. El vastago 

 del remache trabaja diferentemente en cada uno de sus puntos. 

 Siendo homogéneo el material, siendo aplicable con todo rigor los 

 coeficientes de trabajo á las barras unidas, no lo son á la unión. 

 Falla entonces toda la seguridad del cálculo. La obra es tan defec- 

 tuosa como si fuera heterogéneo el material. 



Por otra parte, el hierro tiene desgraciadamente demasiadas 

 afinidades químicas. En este sentido es más débil que el zinc, que 

 el plomo. Estos por la acción atmosférica son atacados, en un 

 principio, pero luego se cubren de una capa de un compuesto (un 

 óxido, un hidrato) que los preserva de ulteriores acciones. El fierro 

 se cubre por la misma causa, de una capa de orín que activa la 

 combustión lenta y destruye rápidamente el metal. Y lo que es 

 peor, muchas veces esto no se ve. Esto ocurre en dos chapas super- 

 puestas, retenidas por una remachadura que no ha impedido el 

 paso á la humedad ; en un remache, en una charnela, en un apoyo. 

 El ojo no puede penetrar la materia. Ve el exterior, pero no descubre 

 la corroción interior. El ingeniero confía, las administraciones 

 públicas confían también, y un buen día, la menor causa produce 

 una catástrofe. Y entonces el ingeniero confiado, el gobierno más 

 confiado aún, descubren que la carcoma minaba la obra desde años 

 atrás y todo se arregla, todo se acomoda con una explicación de 

 forma. Caso fortuito, la fuerza mayor que sólo representa la tan- 

 gente de la legislación codificada de todos los países. 



Yes fácil comprender que esto es muy posible. Con pintura se 

 evita la eroción del metal, pero la pintura no llega á todas partes. 

 Y cuanto la eroción comienza, sigue debajo de la pintura y ésta con- 

 tribuye á algo, efectivamente : á aumentar el engaño. 



Esta es la causa por la cual muy previsoramente, el 23 de enero 

 de este año el ministerio de obras públicas de Francia pasaba una 

 circular á todos los prefectos de los Departamentos encareciéndo- 

 les una vigilancia constante de las obras metálicas, con sujeción 

 á una reglamentación que adjuntaba. 



Esta circular se dictaba á raíz del hundimiento del techo de la 

 gran estación de Valencia, el I o de febrero del año anterior. 



