216 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



blicaron sus primeros trabajos etimológicos en los cuales hacían 

 el estudio simultáneo de todas las lenguas indo-europeas : fueron 

 descubiertas las grandes leves de relación que hay entre estos 

 idiomas. 



Fatalmente, estudios tan extensos, tan complicados, tan nuevos, 

 padecieron errores. Precipitación excesiva para pasar de un idio- 

 ma á otro sin detenerse en los intermediarios; escasa atención 

 prestada á las costumbres especiales de cada idioma en su trabajo 

 evolutivo; importancia exagerada atribuida al sánscrito como ma- 

 teria de comparaciones; descomposición imprudente de nuestras 

 raíces indo-europeas por medio de un sistema temerario que nos 

 obliga á indagaren un período prehistórico aunque carezcamos á 

 ese respecto de todos los medios de información; falta de exacti- 

 tud, á veces, en la determinación de las leyes fonéticas particula- 

 res : estas son las críticas que se hacen de las obras de los funda- 

 dores de la filología comparada. 



Pero es menester reconocerlo, señores, estas imperfecciones en 

 nada disminuyen el mérito de los trabajos de Bopp, de Pott y de 

 Benfey; y si se quiere proceder con justicia hay que atribuir las 

 cualidades de estos trabajos á sus autores; en cuanto á los defec- 

 tos hay que imputarlos á la época en que estos estudios vieron la 

 luz. Y en efecto, débil aún, perceptible apenas, adivinada más 

 bien queentrevista, el alba se dibujaba como un punto semitrans- 

 parente en el cielo tenebroso : Bopp, Pott, Benfey la discernieron los 

 primeros por hallarse orientados hacia su fuente, y después de 

 saludarla la anunciaron al mundo. 



He ahí porque otros lingüistas completaron varias partes del 

 edificio levantado por los creadores de la filología comparada. Ja- 

 cobo Grimm publicó su gramática alemana, Miklosich, Schaífarik, 

 Schleicher hicieron el estudiocomparativo de las lenguas leto-esla- 

 vas; Zeuss escribió su gramática céltica; Diez fué el historiadorde 

 las lenguas romanas. La luz crecía en el firmamento, hasta que por 

 fin se esparció, cuales flechas de oro, á través del espacio y rodeó, 

 con una faja de claridad, el vasto dominio lingüístico descubierto 

 por Bopp, donde han penetrado infinidad de obreros para explo- 

 rarlo, hasta en sus confines más remotos, á fin de cosechar siempre 

 verdades lingüísticas. 



La aplicación á la lingüística del método comparativo es y que- 

 dará siempre la verdadera gloria de Bopp. Los estudios especiales 

 y detallados que, respecto decada idioma, se han hecho, perpetúan 



