FILOLOGÍA Y LITERATURA ROMANA 217 



y propagan, agregándole cada uno sus méritos propios, ia obra de 

 los fundadores de la filología comparada, pues como lo dijo Ber- 

 Ihelol, « si cada cual añade algo al dominio común en el orden de 

 la ciencia, del arte ó de la moral, es porque largas generaciones han 

 vivido, trabajado, pensado y sufrido antes que nosotros. La ciencia 

 es esencialmente una obra colectiva, proseguida durante el trans- 

 curso de los siglos por el esfuerzo de una multitud de trabajadores 

 de toda edad y de toda nación que se suceden y se hallan asocia- 

 dos, en virtud de un convenio tácito, parael descubrimiento de la 

 verdad pura y las aplicaciones de esta verdad á la transformación 

 continua de la condición de lodos los hombres». 



El lenguaje, señores, es la efigie del espíritu humano, lleva el 

 sello de sus diversas fases y narra así su historia progresiva. Hay 

 completa solidaridad entre los adelantos de la palabra y del pen- 

 samiento. Esta acción recíproca y constante se ha traducido espe- 

 cialmente en el lenguaje que representa, no un momento del 

 espíritu humano, pero sí su evolución constante. Para darse cuen- 

 ta de estas relaciones entre el lenguaje y el pensamiento basta 

 recordar la división que se ha hecho de las lenguas. 



El estudio analítico del lenguaje ha permitido distinguir el ele- 

 mento radical y el elemento determinante; y por medio de las rela- 

 ciones de estos dos elementos entre sí, que se pueden concibir de 

 tres modos distintos, se han establecido lógicamente tres clases de 

 lenguas. El monosilabismo primitivo es la forma más simple del 

 lenguaje. Es la simple célula, la simple raíz invariable. Las raíces 

 se colocan unas tras de otras. El sentido es vago, indeterminado. 

 En este estado no hay sufijos ni prefijos, ni género, ni número, 

 ni proposiciones, ni conjunciones : el sentido se desprende del 

 orden sintáctico. A esta clase pertenece principalmente el chino. 



En el segundo grupo llamado aglutinante, se hallan clasificadas 

 las lenguas cuya necesidad de determinación ha reunido en el vo- 

 cablo, elementos de relación que se colocan, antes ó después de la 

 raíz principal que lleva la significación y queda invariable. Esta 

 raíz es la substancia del vocablo que no ha sido atacada por la co- 

 rrupción íonética, mientras que las otras raícesdescompuestas ven- 

 drán á unirse con ella, para determinar modos de ser ó de acción 

 de esta raíz primordial. 



Si el elementode relación está antepuesto á la raízque queda inva- 

 riable, se llama prefijo; si está pospuesto, sufijo : si se encuentra en 



