218 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



el medio, infijo. Para mayor claridad diréque, en laevolución lingüís- 

 tica, ciertos vocablos-raíces ó raíces-vocablos sobreviven solos en la 

 lucha por la existencia; que los otros, los menos dotados, vienen á 

 agregarse á ellos, conservando siempre un sentido propio, pero de 

 relación. En este período las lenguas no poseen aun verdadera 

 gramática. El vocablo es un compuesto de elementos sin unidad 

 real, y este estado no demuestra sino los esfuerzos del lenguaje 

 para llegará una organización superior. Estas lenguas son entre 

 otras las que hablan las tribus americanas, los negros africanos, 

 los australianos. También el japonés y el vascuence pertenecen á 

 esta segunda clase. 



La tercera forma ó tercer grupo morfológico lo constituyen las 

 lenguas de flexión. Esas lenguas son caracterizadas por este fenó- 

 meno que consiste en que la raíz primordial puede, al modificarse 

 á su vez, expresar las relaciones que tiene con las otras raíces ó 

 elementos fonéticos que compone el vocablo. La corrupción fonéti- 

 ca se extiende tanto á la parte substancial como á la parte íormal 

 del vocablo. Dos familias de lenguas han llegado á este estado or- 

 gánico : el sistema de las lenguas semíticas y el sistema de las 

 lenguas indo-europeas. 



Estas tres formas diferentes de lenguas : monosilábica agluti- 

 nante y de flexión, son, según el testimonio de los más grandes lin- 

 güistas de nuestra época, los tres períodos de formación por los 

 cuales todas las lenguas deben pasar antes de alcanzar el grado 

 analítico que actualmente poseen. 



Las lenguas son, por lo tanto, organismos vivos. Como todo 

 aquello que posee vida propia, se desarrollan en virtud de leyes na- 

 turales. Al presenciar fenómeno tan maravilloso, se puede compa- 

 rar la evolución de las lenguas á una semilla que se ha convertido 

 en árbol y cuyas ramas arrancadas del tronco y trasplantadas, en 

 otras regiones, han crecido libremente, y bajo la influencia de la 

 diversidad del suelo y del clima se han modificado y han llegado á 

 ser árboles de especie distinta. Las lenguas son transformaciones, 

 no hijas unas de las otras. 



La transformación del latín en lenguas romanas, ó sea en ruma- 

 no, italiano, provenzal, francés, español y portugués, será, en el 

 presente año, el tema de estas conferencias. 



Los antiguos y los mordernos hasta el siglo xix han creído que el 

 latín derivaba del griego, del dialecto eólico especialmente. Varron, 

 Quintilianus, Macrobius pensaban que el griego era el padre del 



