FILOLOGÍA Y LITERATURA ROMANA 219 



latín. Turannion escribió un libro con el fin de probar semejante 

 descendencia. Hemsterhuis, Heusinger, Reisigno vacilaban en ad- 

 mitir que el latín se derivaba del dialecto eólico. La verdad 

 respecto del sitio que ocupa el latín en la familia aria, hela 

 aquí : El latín y el griego son dos ramas de la familia aria que 

 constituyen el grupo lingüístico de la Europa meridional, mien- 

 tras la rama sánscrita pertenece al grupo asiático. En algunas par- 

 ticularidades lexicográficas y gramaticales, el latín se asemeja á la 

 lengua primitiva, más que el griego y el sánscrito. El latín es la 

 lengua del Latium y de la antigua Roma : constituye con el um- 

 brio y el oseo unode los principales dialectos de la lengua de Italia. 

 El umbrío se hablaba en la región del Apenino, es el dialecto de las 

 Tablas Eugubinas ; el oseo es el dialecto de la Italia meridional : 

 en Pompeya se han encontrado muchas inscripciones en oseo. 



El alfabeto latino proviene del alfabeto griego de Cumas. Com- 

 puesto en su origen de 21 letras, experimentó después numerosas 

 modificaciones. Me contentaré con señalar la siguiente : cuando la 

 gutural C llegó á ser dura, la K desapareció ; eran pues, inútiles 

 dos letras para representar un mismo sonido. La letra K sin em- 

 bargo, tuvo acérrimos defensores. Quintilianus nos dice que ciertos 

 gramáticos querían que el sonido C delante de A se representase 

 siempre con K: Kalumnia, Karthago ; pero que él, sólo usa el 

 signo K con Kalendae, y en los nombres propios abreviados. Y para 

 demostrar una vez más la verdad del adagio ni l novi sub solé, los 

 partidarios de la ortografía fonética moderna reemplazan la C por 

 K: Kamino, Rarrera. Agregaré de paso que hace un año, estas dos 

 letras provocaron un curioso incidente entre el emperador de Ale- 

 mania y la ciudad de Colonia. El emperador pretendía que se es- 

 cribiese el nombre de la ciudad de Coeln, (con C);y la ciudad 

 opinaba que debía conservarse la antigua ortografía de Koeln (con 

 K). El conflicto acaba de solucionarse : el magistrado de Colonia ha 

 decretado que Coeln (con C) sería en adelante la ortografía oficial. 



La evolución de la lengua latina puede dividirse en cinco pe- 

 ríodos ; 



I. Período de los orígenes, hasta Livius Andronicus, 240 antes 

 de Cristo. 



II. Período arcaico, desde Livius Andronicus hasta Cicerón, 240- 

 70 antes de Cristo. 



III. Edad de oro, 70 antes de Cristo ; 14 después de Cristo. 

 Este período comprende dos épocas : 



