FILOLOGÍA Y LITERATURA ROMANA 223 



La larga posesión de la península ibérica por los romanos son he- 

 chos demasiado conocidos para insistir en ellos. En España, como 

 en Galia, Roma ha dejado su profunda y poderosa huella, visible 

 por doquiera en las magníficas ruinas de los monumentos : allí 

 también sustituyóla lengua nacional, los dioses indígetas, las leyes 

 ibéricas con la lengua, los dioses, las leyes del Lalium. El genio 

 flexible de las provincias meridionales de España aceptó la domi- 

 nación del Capitolio y se prestó fácilmente á la vida latina. Las 

 inscripciones y los monumentos ostentan infinidad de nombres de 

 escultores, de arquitectos, de artistas desconocidos que atesti- 

 guan con qué actividad España cultivó las arles durante la [domi- 

 nación romana. En cuanto á la literatura, los dos Séneca, Lucanus, 

 Martial, Florus, Quintilianus iluminaron con resplandor glorioso 

 las tinieblas en las cuales iba Roma á sepultarse. 



La lengua ha sido el gran factor que intervino en la difusión de 

 la civilización latina : hecho de por sí evidente, puesto que una 

 lenga es simultáneamente la expresión del alma de un pueblo y la 

 producción de la actividad de esta misma alma. El alma latinase 

 esconde en la estructura de cada vocablo; ella aparece, para la mi- 

 rada escrutadora del lingüista, á través de estas letras muertas para 

 la conciencia actual del lenguaje. Toda la civilización latina se halla 

 pintada en metáforas que dieron á la lengua la agricultura, la gue- 

 rra, el derecho, la política, las artes, las ciencias, las letras, los 

 juegos, etc. 



He ahí algunos vocacablos. 



Calamitas que nos ha dado calamidad, pertenece á la lengua de 

 los agricultores y significa : destrucción de las cañas del trigo, y por 

 tanto, destrucción del trigo. Como para un pueblo agricultor la 

 pérdida del trigo era una gran desgracia, el vocablo calamitas ex- 

 tendió su significación y tomó la de infortunio, desgracia. 



Delirare. Lira en latín significa « surco », tirare « trazar surcos 

 arando », delirare « salir del surco, de la línea recta » ; y por ex- 

 tensión, llegó á tener el sentido figurado de nuestro verbo de- 

 lirar. 



La palabra moderna corte que encierra tanto poderío y tanta no- 

 bleza es la cohorsó «sitio cercado» en el cual los campesinos roma- 

 nos tenían sus gallinas. Se usó después como término militar para 

 indicar una división de la legión : « la cohorte». 



Intervallum compuesto de inler y vallus es un término de for- 



