ESTUDIO SOBRE FERRO-CARRILES 83 



táneamente á dos grandes móviles ó causas principales. Una, la de poder 

 hacer el movimiento de personas y el trasporte de efectos con mayor celeri- 

 dad y economía que el acostumbrado de las diligencias y carros, cuyo máximo 

 de perfección tenia su límite en la silla de postas. Otra, la de organizar em- 

 presas en las cuales los capitales invertidos pudieran producir, sin riesgos 

 grandes, un interés determinado. 



De estas dos causas, la primera era el deseo de los mas y respondía á una 

 necesidad de los pueblos y de los tiempos, mientras la segunda se originaba 

 de un corlo grupo de individuos dedicados esclusivamente á especulaciones 

 de todo género en grande escala. 



Si en alguna parte está justificado el deseo del pueblo, en lo que á la pri- 

 mera pariese refiere, es indudablemente en laRepública Argentina. 



La escesiva estension de su territorio, hace por sí sola sumamente penosos 

 y tardíos lus 'viages y trasportes por los medios ordinarios : la falta de pobla- 

 ciones intermedias y á cortos trayectos, aumenta las dificultades hasta el 

 punto de convertirlas en peligros; y si á esto se agrega que la carencia de 

 materiales á propósito para la construcción de carreteras y la naturaleza de 

 su suelo hacen casi imposible el mantenerlas en buen estado, tendremos 

 bosquejado con breves palabras el cuadro de lo que es y será siempre, 

 un sistema tan imperfecto de comunicaciones, y la pequeña escala en 

 que contribuyen aun progreso gradual y rápido. 



Siá esto se añaden las condiciones del clima, la planicie del suelo, la falta 

 de bosques que abriguen y protejan al mensagero como al viajante, y consi- 

 deramos á estos constantemente espuestos á las tormentas de todos géneros, 

 á soles tropicales, y á las consecuencias de los estensos bañados que se for- 

 man con las lluvias, el cuadro será completo. 



Estas circunstancias hicieron que los ferro-carriles fuesen una necesidad 

 de primer orden, y ante lo imperioso de esta necesidad todo cedió, y solo se 

 pensó en construir líneas dando para ello todas las facilidades posibles, á fin 

 de que pudieran formarse las empresas, reunirse los capitales y llevarse á cabo 

 las obras. 



Así nacieron las provinciales del «Norte», «Sur» y «Ensenada», y las 

 nacionales del «Rosario á Córdoba» y del «Este Argentino». Los Gobiernos 

 no contentos con la ayuda que á estas líneas prestaron, quisieron hacer algo 

 mas decisivo por su parte : el déla Provincia de Buenos Aires hizo la linea 

 del «Oeste», y el Nacional la del «Andino» y después la de «Córdoba á Tu- 

 cuman», incautándose además del pequeño ramal «Primer-Enlreriano», á 

 fin de que no llegara á consumarse la total ruina de sus accionistas, y hubie- 

 ra de suspenderse el tráfico entre la ciudad de Gualeguay y el Puerto Ruiz. 



Es indudable que la Provincia de Buenos Aires con su pequeña red de 

 ferro-carriles se ha dado un gran elemento de prosperidad, y que no han 

 ganado menos en proporción las otras provincias con las líneas que cruzan 

 por una ú otra parte de su territorio, porque aun las del litoral que tienen 

 fácil comunicación con los rios, necesitan algo que sustituya á las dificulta- 



