VISITA Á LOS TALLERES DEL FERRO-CARRIL DEL OESTE 129 



mente los trabajos de herrería y la confección de las grandes piezas de 

 fierro que se usan en la industria, y es verdaderamente asombroso al ver 

 el modo fácil con que funcionan y cómo masas enormes pueden obe- 

 decer á la simple voluntad de un muchacho. 



Al lado de eslos martillos hay una sierra circular vertical, destinada 

 á serruchar el fierro cadente, un riel, por ejemplo. Para ello tiene, 

 que girar muy velozmente y dar no menos de 1,600 vueltas por mi- 

 nuto. 



Aquí cesa el edificio de material, siguiéndole unos galpones de ma- 

 dera. El primero contiene las calderas con una pequeña fragua: mas 

 adelante y al aire libre está un punzón y tijera de mano de Shaps Ste- 

 wart y O y en seguida viene el galpón de la fundición. En el medio 

 del lado Oeste existe el cubilete que tiene cerca de 3 metros de alto 

 y m 50 de diámetro y puede dar como 2.000 libras de fundición por 

 hora. El aire necesario para alimentar la combustión lo suministra un 

 pequeño motor de un caballo de fuerza construido en el mismo taller 

 alimentado por una caldera vertical. El interior del horno cuando está 

 funcionando, puede ser examinado por agujeros tapados con vidrios que 

 permiten ver el estado del material interior, material que consiste en 

 pedazos de fundición, provenientes de objetos rotos y fuera de uso mez- 

 clados con coke. Como las cualidades de la fundición son su dureza, elas- 

 ticidad, color, grano, etc. y estas dependen principalmente de la can- 

 tidad de carbono, que contiene, y como esta cantidad de carbono se altera 

 cada vez que se sujeta á una nueva fusión, así es que el que dirije estas 

 operaciones debe tener mucho tino, añadir lingotes nuevos á los pedazos 

 viejos en proporción que depende de las calidades de los materiales em- 

 pleados y de los que se quieren conseguir. 



Durante la visita hemos tenido ocasión de ver como en este estable- 

 cimiento no se trabaja solo para el Ferro- carril del Oeste, pues estaban 

 fundiendo proyectiles cónicos para el Gobierno, y el Sr. Mané nos decia 

 que cuando el estado de los trabajos del ferro-carril lo permite, se pue- 

 den ocupar aun de trabajos para los particulares. Nos pareció poco conve- 

 niente que este local en que hay siempre fuego tan activo fuese de ma- 

 dera, pues podria incendiarse fácilmente y ser un peligro constante para 

 el establecimiento. Cerca del cubilete hay un horno especial capaz de 

 dos crisoles destinados á la fundición de las piezas de bronce ó de latón 

 necesarias en los talleres. 



En proximidad de este galpón hay un martinete, cuyo martillo se levanta 

 por medio de un quinche manejado á mano y que sirve para reducir en frag- 

 mentos pequeños las piezas grandes de fundición destinadas para el horno. 



A poca distancia de aquí existe un pequeño galpón destinado esclusiva- 

 mente para una prensa hidráulica poderosa, que sirve para sacar las ruedas 

 de los ejes sobre que están montados. Dicha prensa de Shaps Stewart, con- 

 siste en un cilindro horizontal largo l m 50 con paredes robustísimas, y ter- 



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