12 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



del mar. Allí las precipitaciones rodean los despojos orgánicos, pro- 

 tegiéndolos, entrando en conexión con ellos en cambio, y preservan- 

 do para nosotros las formas de seres qne han vivido juntos durante 

 inmensurables períodos. Los animales de mar nos capacitan para 

 combinar dos factores importantes de la historia de la tierra, á sa- 

 ber: la distribución geográfica, y la secuencia geológica.» 



Los idénticos resultados de las investigaciones respecto á la fauna 

 marítima, practicados en mil diferentes parajes y en regiones muy 

 remotas unas de otras, nos han dado datos fijos para determinar las 

 coadiciones de la vida á diversas profundidades. Esta vida tiene 

 especialmente dos direcciones, una que tiende hacia la existencia en 

 superficie; la otra que tiende hacia la existencia en el fondo. Las 

 unas pueden mirarse como las aves del mar ; las otras como la fauna 

 terrestre. La distinción entre esas dos tendencias opuestas, no se 

 halla fuertemente acusada, á causa de que la que marcha, nada las 

 mas veces ; y á causa de que los animales que se han adaptado últi- 

 mo, presentan formas juveniles natatorias; pero la consecuencia es 

 que la zona mas próxima á la superficie, y la zona mas próxima al 

 fondo, son mas ricas en vida animal que las zonas intermedias. 

 Mientras mayor es la profundidad, menor será la emigración que por el 

 fondo óá nado acude, pues las condiciones de la vida animal difieren 

 mas de las soportadas antes por las especies emigratorias, üe esto 

 se sigue naturalmente el que en esas regiones, aún sobre grandes 

 distancias, muy pocas variedades se presentan á la fauna. Según la 

 ley de las utilidades, las emigraciones en las grandes profundidades 

 son raras, y las formas que se encuentran son estables é indolentes. 

 Como las condiciones son iguales sobre las grandes distancias, cier- 

 tos géneros obtienen una gran distribución geográfica. Es verdad 

 tambieu que las condiciones locales tienen influencia aún en las 

 grandes profundidades, como en la zona verde. Los caudalosos rios 

 de América y Asia, á menudo acondicionan á centenares de millas del 

 mar, para la vida animal, aun en las regiones mas bajas ; y los arre- 

 cifes de coral producen otras condiciones para Ix vida animal, diver- 

 sas de las producidas por las islas volcánicas. 



Respecto á la distribución de los diferentes géneros en las diferen- 

 tes profundidades, hé aquí los datos que nos suministra el profesor 

 Pagenstecher, de Hidelberg. Respecto á los peces y otros animales 

 que nadan en alta mar, y que son tomados por las redes en el fondo, 

 siempre quedará en duda si su existencia se pasa en las profundida- 

 des donde han sido tomados. Se puede por consiguiente prescindir 



