FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 15 



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FAUNA SUPERPUESTA DE LOS GRANDES FONDOS. — LA VIDA 

 BAJO LAS ALTAS PRESIONES. 



Un hecho que asombra en estremo cuando se lee la relación tan in- 

 teresante de los dragajes operados por la comisión francesa, es el 

 que la mar contiene dos faunas superpuestas. En la superficie se 

 encuentran todas las especies que conociamos hasta ese dia ; ellas 

 viven allí en un dominio limitado ; de 2500 á 3000 metros, se en- 

 cuentran individuos cada vez mas raros á medida que se desciende. 

 En nuestra atmósfera también, que es otro océano semejante al del 

 agua, aunque de diversa naturaleza, sus capas superiores son habita- 

 das por el mundo de las aves ; mientras que debajo, sobre el suelo, 

 marchan el hombre y los otros organismos terrestres. En el mar, 

 entré los 2500 y los 3000 metros, se encuentra la fauna abyssal, 

 compuesta de seres singulares, los cuales jamás suben á una profun- 

 didad menor de 3000 á 4000 metros. El mar, bajo el punto de vista 

 de la vida, animal, se encuentra según hemos visto, dividido en dos 

 regiones, en dos pisos superpuestos, que jamás atraviesan los seres 

 que las habitan. ¿ Qué sucedería si, tomando un animal de las pro- 

 fundidades, lo remontásemos á la superficie? ¿ Qué sucedería si, to- 

 mando un animal de la superficie, lo sumergiésemos en las profun- 

 didades ? Hé ahí el problema que la fisiología moderna, armada de 

 sus poderosos medios de acción, ha planteado audazmente. 



A la primera cuestión, es fácil responder con los hechos que ya 

 hemos espuesto : en los animales estraidos de las grandes profundi- 

 dades, sus tegidos se descomponen y se hacen blandos ; los ojos se 

 les saltan de sus órbitas, y perecen. Estos esperimentos es verdad, 

 hasta hoy son limitados ; pero mas adelante conoceremos más, al 

 hablar de los resultados de la campaña del Talismán, por ejemplo. 

 Como lo acabamos de esponer, hasta hoy solo sabemos que todos los 

 seres de la fauna abyssal, sacados derepente y sin transición, lle- 

 gan muertos á la superficie. Sabemos mas aún, como se acaba de ver ; 

 todos los observadores reconocen unánimemente que ellos se mues- 

 tran en un singular estado; sus tejidos se presentan blandos, fria- 

 bles; una nada los desgarra, hasta el punto por cierto, de que el 

 frotamiento del chalut los pone á menudo en muy mal estado. 

 ¿ Sus músculos son aún contráctiles? ¿Sus nervios son aun exitables? 



