FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 25 



nerse á las dificultades de su vida de todos los dias? Sá-bemos que 

 tienen el culto de la bandera nacional, y que cuando se trata de ha- 

 cerla respetar, no cuentan para nada su vida. Tal vez ná nos damos 

 bien cuenta, que en estas espedicioues científicas, ellos 'defienden el 

 honor de esa misma bandera de una manera mucho mals eficaz, en 

 luchas menos estruendosas, pero no por eso menos gloriosas para la 

 nacionalidad. Porque la Francia atrasada é ignorante, (corno lo son 

 otras naciones católicas, no podía vivir un dia, ó solo viViría con una 

 vida arrinconada é ignoble, como una horda africana. iMientras que 

 la Francia sabia y progresista, es respetada y respetable y tiene tanto 

 derecho á la hegemonía como el que más. En esos cam^pos de batalla 

 de las ciencias, se combate la ignorancia, el atrazo, lia ignominia, 

 la nulidad y la impotencia; y también se combaten/ la pereza, los 

 elementos, las enfermedades. En esos campos de batalla, no hay 

 sangre derramada, sino luz, poder, influencia, predomjinio de los mas 

 puros cosechados; y conquistas científicas que aseguran la gloria y 

 la superioridad de la Francia. I 



« No necesito describir en detalle el utillaje iüdispensable en 

 nuestras investigaciones. Me limitaré á decir que consisten en apa- 

 ratos destinados á determinar la profundidad y la naturaleza del 

 lecho del mar ; en seguida de las dragas y de las redes de talla, de peso 

 y de forma variadas, que, arrastradas lentamente, recojen los animales 

 desparramados sobre el fondo; son también termómetros que indican 

 la temperatura de las diferentes capas de agua, y eii fin recipientes 

 construidos de manera á cerrarse en un momento dado, aprisionando 

 una muestra del líquido en i)iedio del cual están sumergidos. Má- 

 quinas de vapor ponen todo este aparato en movimiento, pues los 

 pesos enormes que es preciso levantar con rapidez, resistirían los es- 

 fuerzos reunidos de un equipaje numeroso. Durante nuestras tres 

 campañas, el p eritrochio ó tprno á vapor (Treuil en francés) ha 

 desarrollado y enrollado 1.200.000 metros de hilo de sonda ó de 

 cuerda de dragar. Hemos alcanzado en el golfo de Gascuñ.i, profun- 

 didades de mas de 5000 metros, y de esos abismos hemos sacado 

 todavía animales vivos. 



« Estas operaciones son difíciles de conducirse ; ellas no pueden 

 tener lugar sino con una mar tranquila. Así, la gran preocupación 

 á bordo del Travailleur, era el estado del cielo, la dirección del viento, 

 la altura del barómetro. Nuestras máquinas de pescar arrastraban 

 consigo hasta 6000 y 7000 metros, de un cable muy pesado y bas- 

 tante sólido para resistir á una tracción d? 2000 kilogramos (el 



