32 I ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



marcaban sino -}- 2°, mientras la temperatura del agua que nos ro- 

 deaba era de + 25°. Resulta que las condiciones de existencia tan 

 variadas cerca de las costas, siguiendo el clima, se hacen uniformes 

 á una cierta distancia de la superficie; y que los mismos animales 

 pueden entonces habitar al Norte y al Sud, cerca de los polos y bajo 

 el Ecuador, con la sola condición de mantenerse en la capa cuya 

 temperatura le conviene. No nos asombremos pues, si el Travailleur 

 ha encontrado en las profundidades del Golfo de Gascuña, ó sobre las 

 costas de la península Ibérica, al lado de especies que se creian pe- 

 culiares de las regiones del Norte, otras especies que no habían sido 

 aún señaladas sino en los mares de las Antillas. El océano nos ha 

 dejado ya descubrir mucho j pero está muy lejos de habernos revelado 

 todos sus secretos.» 



De itodos los datos reunidos hasta el presente (1886) se pueden de- 

 ducir algunas conclusiones correctas relativas á las condiciones gene- 

 rales de la vida en las grandes profundidades, que vamos á esponer 

 brevemente, pues este capítulo se estiende demasiado y aún tenemos 

 mucho que añadir. 



Las fuerzas que obran sobre un organismo, cualquiera que sea el 

 medio que él habite, son la presión y la radiación solar. Para un 

 animal acuático, la pesantez se traduce por una presión hidrostática 

 proporcional á la profundidad. Esta presión puede llegar á ser muy 

 considerable, pues la draga ha estraido animales de fondo de mar 

 de 6000 metros. El peso que tendría que soportar un hombre en 

 esa profundidad, sobrepujaría de 600.000 kilogramos, y sin embargo 

 esos abismos no están prohibidos á organismos que ocupan un rango 

 bastante elevado en la escala zoológica ; á los peces en particular. 

 Dos cosas nos asombran á la vista de estos animales: la disposición 

 de la vejiga natatoria, acompañada de la atrofia mas ó menos com- 

 pleta de los órganos de la locomoción ; y la atrofia del aparato 

 de sosten. Los huesos se han hecho porosos; las escamas han desapa- 

 recido. Al mismo tiempo la fibra muscular, mientras conserva su 

 Constitución histolójica fundamental, se ha atrofiado. Estos carac- 

 teres se encuentran entre los crustáceos que, después de los peces, 

 representan la clase mas elevada de la población abisal. Entre estos 

 [maravillosos Avistes, de un rojo carmin, tan frecuentes en ciertas 

 'regiones, el músculo ha perdido de su elasticidad; el carapacio se 

 ha hecho blando, como si careciese de calcárea. 



La atrofia de los órganos de la locomoción llega á su máximo en 

 el singular Eurypharinxe, pescado por el Talismán sobre la costa de 



