FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 47 



los árboles no sean estraordinariamente grandes, porque en la isla 

 no se presentan hermosos y antiguos árboles, lo que favorece la teo- 

 ría de un origen muy moderno, pues su suelo es muy fecundo. El 

 nombre significa Niua Nueva, siendo probablemente la Niua Vieja la 

 Isla de Keppel que está inmediata ó Niua Tobudabu. Considero 

 que esta relación pueda interesaros por hallarse escrita sobre el lugar 

 mismo. Os envío una narigada de la arena del cráter. C. T. » 



Esta arena ó polvo, que llegó á Inglaterra, era de un color sombrío, 

 casi negro (amfíbola ?). Examinada con un lente parece compuesta 

 de fragmentos cristalinos, presentando un aspecto ligeramente man- 

 chado, debido á una mezcla de fragmentos, unos mas claros y otros 

 mas oscuros. También se observan uno ó dos fragmentos cristalinos 

 blancos. Colocado un poco de este polvo bajo el microscopio, parece 

 componerse casi en total de fragmentos, algunos de forma grose- 

 ramente polygonal, otros formando astillas planas de un cristal ne- 

 grusco, siendo los primeros los mas comunes. El diámetro de estos 

 varía de O.OI á 0.03 de pulgada. Existen astillas mas diminutas, 

 pero no forman un constituyente importante de la masa. 



Un característico conspicuo, es la completa ausencia al parecer, de 

 pajillas de ceniza de escoria, un constituyente tan frecuente de los 

 polvos volcánicos ; ni tampoco la materia fina y pulverulenta que sue- 

 le acompañarlo. El polvo de opacita y las trichitas son raros ; y 

 además una inclosura microlítica cristálita al parecer feldspar. En- 

 tre los fragmentos no se ha podido identificar la biotita, la aujita, ni 

 la hornblenda. El feldspar se presenta en forma de fragmentos vi- 

 treos claros, formando una labradorita. Muchos de los fragmentos 

 son debidos á la trituración de un vidrio muy vesicular ; mien- 

 tras los fragmentos polygonales son los detritus mas gruesos del 

 mismo. Su fuerte coloración negra, las hacen semejarse á las lavas 

 cristalinas de Sandwich, de lo que puede deducirse que la rocaá que 

 estas arenas pertenecen es un basalto vitreo (trachylita), conteniendo 

 sílice mas bien más que menos, de 50%. Son pues fragmentos de 

 un basalto obsidiana común en Sandwich. La gravedad específica de 

 esta roca es 2.726. Escluyendo el feldspato lijero, su gravedad au- 

 menta á 2. 73 ». 



Volviendo á nuestra ruta, toda la zona de los mares ecuatoriales 

 hasta los 15° á 16° á ambos costados del Ecuador, forma lo que pue- 

 de llamarse la zona de las lluvias perpetuas ; allí llueve todos los dias 

 poco ó mucho ; y generalmente, el cielo no se muestra sino encapotado 

 de nubes; es verdad que estas no forman un denso toldo, que oculte 



