64 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



CitUerea tropical. Ahora bien, no hay cosa mas bella que un mar 

 medio quieto y apasible. Es algo de inusitadamente suave, como la 

 caricia del león, después de un acceso de furor ; como la sonrisa de 

 una beldad desdeñosa. Porque nada es mas bello que la mansedumbre 

 del valiente, y la sonrisa de una fría beldad. Así nos aproximamos á 

 la Nueva Zelanda bajo los mas bellos y felices auspicios, navegando 

 sobre un quieto mar de záfiro, en medio de las armonías que se esca- 

 pan del piano tocado por las bellas manos. Pronto las altas cimas de 

 los volcanes y montañas de Nueva Zelanda, se alzan en el remoto 

 horizonte austral. Todas las miradas, todos los anteojos se encaninan 

 en esa dirección, resolviendo nosotros quedarnos en ese país pintoresco, 

 visitarlo y seguir después nuestro camino. 



El gran vapor navega sereno sobre la llanura móvil, y poco á poco, 

 la onda al aproximarse á las tierras australes, pierde de su transpa- 

 rencia zafirina, asumiendo tintes tanto mas verdosos, cuanto menor 

 es su profundidad. De este modo el sombrío verde botella que se 

 pronuncia en las profundidades inmediatas á las costas terrestres, vie- 

 ne á anunciarnos la proximidad de las regiones que son el objetivo 

 de nuestro viaje ; después de recorrerlas cuales y el continente, austra- 

 liano vecino, comenzaremos el largo regreso á la patria y el hogar 

 abandonado. 



Los azulados promontorios de las islas Great Barrier y Little Bar- 

 rier, parecen salir danzando al encuentro del viajero que del Norte se 

 aproxima á la entrada del Golfo de Hauracki. Al aproximarnos á sus 

 cabos ó puntas mas avanzadas; eminencias de peñascos y cabidades 

 fantásticas, dentro de las cuales ahullan azotándose las olas, saltan 

 á nuestras miradas, imitando ya pirámides, ya torres, ya obeliscos, 

 ya jigantesen actitudes pintorescas. Su parte inferior, sus pedestales 

 como quien dice^ preséntase jaspeada de blanco por las tobas o cre- 

 tas calizas, resaltando sobre el fondo bistrado de las rocas volcáni- 

 cas que constituyen la masa de estas islas. Así, sus vetas y crestones 

 se ven diseñarse con claridad sobre el amarillo bistrado del pórfido ó 

 de las viejas lavas, y por la capa de encima, se estienden los céspe- 

 des tupidos, y los sombríos bosques de pino y heléchos australes. 



Desde la vispera, las blancas gabiotas que desde Honolulú nos han 

 aconpañado volando y pescando, en la travesía marítima, sin fatigarse 

 durante muchas y largas jornadas (tan monótonas para nosotros á 

 bordo, á no ser nuestros estudios y reflexiones), comenzaron entonces 

 á entreverarse con albatros y cormorantes, que habitan las riberas 

 herizadas y resonantes de las islas. Hasta un delfin salió á nuestro 



