FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 65 



encuentro, como en las costas de la península Española, al avistar por 

 primera vez las riberas del Viejo Continente. Pero este es un nuevo 

 y fantástico mundo, que nos tiene reservadas mil sorpresas. 



Por fin, a nuestra aproximación, estrañas apariciones en forma de 

 peñascos aislados, surgen por todo, inmóviles, en medio de las ondas 

 móviles. Diríase rinocerontes ó mejor, mammouths jigantescos, 

 armados de enormes colmillos, que rocas de un blanco cretáceo imi- 

 tan perfectamente, bañándose inmóviles en las aguas del diluvio. 

 Esos numerosos peñascos sueltos, que erizan estas costas j qué se avan- 

 zan hasta gran distancia de las riberas, deben ser peligrosísimos, 

 pensamos, para los navegantes perdidos en esos mares, durante las 

 sombrías noches. Porque ese laberinto de islas, islotes, arrecifes y 

 rompientes, de duras y afiladas lavas, son como otros tantos dientes 

 de tiburones, que deben triturar sin piedad alas embarcaciones que 

 lleguen á tocarlos. Desparramados como se hallan, como un inmenso 

 rebaño de escollos rujientes, constituyen de ese modo las mejores 

 defensas de esas islas formidables, contra todo enemigo marítimo. 



Por lo demás, nada mas bellamente terrible en esas islas inhospita- 

 larias, que esos fantásticos promontorios é islotes, simulando ya mons- 

 truos marinos tendidos sobre pedestales, á manera de las esfinges de 

 piedra de los Faraones ; ya torreones y agujas de templos y castillos 

 góticos ; yá pirámides y obeliscos egipcios. El mar debe ser de una 

 magnificencia imponente en una tempestad, sobre estas riberas escar- 

 padas y peñascosas, llenas de grietas, de estrechos, de abismos, de vo- 

 rágines y de ^o/y/íís noruegas, capaces de tragarse escuadras enteras, 

 de una dentellada. Por último, nuestro síeamer penetro en una especie 

 dé ensenada ó mar interior ; bahia casi cerrada, una de las mas grandes 

 y magníficas que existan en el mundo; porque si hay ensenadas abier- 

 tas mas grandes que el golfo de Hauracki, pocos puertos ó bahías 

 cerradas se le acercan por la éstension, la belleza y el carácter pinto- 

 resco de sus riberas, promontorios é islas. 



Islotes y peñascos, pequeños y grandes, destácanse de la manera 

 mas estraña, como una danza macabra de escollos, habiéndolos de una 

 naturaleza cretácea que á la distancia, parecen velas de buques que 

 entran y salen en las caletas : la ilusión mas peligrosa para nave- 

 gantes inespertos. Seguramente en ninguna región de la tierra se 

 encuentra una disposición mas grandiosa é inteligente de tierra, y 

 agua ; de islas é islotes ; de promontorios y de tierra firme ; de 

 grandes ensenadas y de pequeñas caletas ; de fiordas, estrechos y 

 recodos escondidos, tallados profundamente dentro de las tierras, y 



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