FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 85 



lógica, lo que ha precedido á la distribución de las razas humanas 

 sobre la superficie terrestre desde fines de la edad terciaria ade- 

 lante. 



De todos modos, el Istmo de Auckland es uno de los mas notables 

 distritos volcánicos de nuestro planeta. Dentro de un radio do solo 

 diez millas, se presentan no menos de 63 centros separados dé erup- 

 ción ; y las mas de las eminencias que se alzan en el suelo desigual de 

 la ciudad de Auckland, y de las islas inmediatas, son formadas de vie- 

 jas lavas y cráteres volcánicos, hace muchos siglos apagados, pues su 

 superficie se presenta bistrosa ú ocreosa y alisada, como efecto de una 

 prolongada acción subaérea, esto es, déla intemperie. Entretanto, las 

 Islas de Hawaii se nos presentan con las rocas aúnherizadas de las púas 

 y los filos de las masas volcánicas todavía frescas y sin descomponer por 

 una prolongación de la imtémperie ; lo que es como una patente de 

 un origen mucho mas reciente. En el centro de la Isla Norte, es ver- 

 dad, hace algunos años, solo existía una montaña ardiente desde muy 

 antiguo, el Tongariro, semejante al Etna por su elevación (que es de 

 6000 pies) y antigüedad. Esa quiesenciaes verdad, ha desaparecido de 

 algunos años, á esta parte, habiéndose reanimado la energía de un viejo 

 cráter, apagado de tiempo inmemorial, el Tarawera; y habiéndose 

 abierto otros nuevos en actividad en sus inmediaciones, en la grande 

 y memorable erupción del 10 de Junio de 1886. Por lo demás, el Ton- 

 gariro mismo ha producido siempre erupciones de cuando en cuando ; 

 así es que nunca ha podido concebirse que la estabilidad de la Isla en 

 materia de conmociones volcánicas, fuese perenne. 



A nuestro paso, en 1882, cuatro años antes de la gran erupción y 

 revivimiento del Tarawera, que vamos á referir luego, el Tongariro 

 se hallaba como siempre en ignición; pero nada anunciaba ó se creía 

 anunciar un revivimiento de la energía volcánica de la Isla, que sé 

 suponía por él contrario en decadencia. Esas energías concentradas y 

 en actividad por siglos, ó que se reaniman después de un largo reposo, 

 son como una comprobación de la verdad de la teoría de Laplace, en la 

 formación de nuestro planeta y de los otros planetas. Esos volcanes de 

 efectos tan vastos y tan durables, no pueden tener una causa acciden- 

 tal, y ni siquiera un centro confinado de actividad ; porque entonces no 

 habría lugar para la existencia de volcanes con 4000 y 5000 años de 

 actividad conocida, fuera de su actividad prehistórica ; y menos habría 

 lugar para un revivimiento al cabo de los siglos. No puede existir 

 ninguna acumulación de combustibles subterráneos, capaces de durar 

 períodos geológicos enteros ; ni se concibe cómo puedan revivir una 



