88 ANALES UE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



en torno tle los lagos Rotomahana y Tarawera, deben haber perecido. 

 Se sabe qne unos 100 Maoris han sucumbido. Mr. Haszard, el maestro 

 de escuela de Wairoa, sus cuatro hijos y una sobrina; lo mismo que 

 un tourista ingles llamado Bambridge, son los únicos europeos que 

 se sab.> hayan perecido. El país en la estension de 50 millas en torno 

 de las vecindades déla perturbación, ha quedado todo cubierto con las 

 descargas de piedra y ceniza, habiendo surgido grandes cráteres de 

 erupción. El Monte Tarawera so ha elevado unos 300 pies mas qué 

 antes. El Lago Rotomahana se ha unido, habiendo sido transformado 

 en una expansión de lodo hirviendo ; mientras los bellos y afamados 

 terrados, se asegura han sido destruidos. Vastas áreas se hallan cu- 

 biertas de polvos y lodos volcánicos. Durante la erupción el viento 

 sopló del Este; fuertes nevazones cayeron sobre las montañas, produ- 

 ciéndose un intenso frió. 



La vasta área que constituía el teiitro de la erupción, ha constituido 

 el principal centro de la actividad volcánica en Nueva Zelanda, segunya 

 lo hemos indicado, desde el descubrimiento del país, y en realidad desde 

 los mas antiguos tiempos de la tradición Maorí. La región toda forma 

 por sí una zona volcánica bien distinta, habiéndose caracterizado antes 

 por sus pintorescos lagos caldentes, geisers ebullentes, y por sus nume- 

 rosas fuentes termales. Por muchos años ha sido el punto de cita de 

 los touristas de todas las partes del mundo, los cuales visitaban el dis- 

 trito de losLagos por la vía de Tauranga, ciudad pintoresca situada sobre 

 la costa oriental de North Island, con una bella ensenada que se abre 

 en Plenty Bay, ó Bahía de la Abundancia. Es justamente en esta 

 Bahía, á unas 30 millas de la costa, que el primer indicio de la acti- 

 vidad volcánica se presenta en la forma de Whakarí ó Isla Blanca, 

 una montaña en forma de cono, que se alza abruptamente del mar 

 hasta una altura de 860 pies. El cráter que presenta cerca de una y 

 media millas de circunferencia, se halla en una condición de solfatara 

 muy antigua, cuyos mumerosos geisers ó fuentes ebullentes, exhalan 

 en todo tiempo densos volúmenes de vapor y gases sulfurosos. 



De Tauranga, el viajero que antes visitaba el bello distrito de los 

 Lagos, hoy desaparecido, tomaba la dirección del Sud, atravesando un 

 país cubierto de heléchos, entreverados con anchas zonas de primitivas 

 selvas, y presentando la mas espléndida y variada vegetación. En una 

 distancia de poco menos de 40 millas, la tierra se eleva gradualmente 

 hasta una altura de 800 pies, al penetrar en la gran meseta de la re- 

 gión de los Lagos. Allí, en una depresión que parece haber formado 

 en un período remoto, el área de la cuenca de un inmenso lago, se halla 



