90 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



desde un tiempo inmemorial. No existía paraje alguno en el mundo 

 que pudiera alabarse de escenas tan únicas, y do fenómenos termales 

 tan maravillosos, como los que presentaba Tarawera y sus inmedia- 

 ciones. Se llegaba de Tauranga por un delicioso camino costeado por 

 montañas cubiertas de heléchos, al través del bosque de Sikitapu, uno 

 de los mayores jardines de la vejetacion primitiva de Nueva Zelanla, 

 pero que en la actualidad ha quedado arrancado por la fuerza de las 

 devastaciones subterráneas. A la salida meridional del bosque, el via- 

 gero quedaba encantado delante del Sikitapu, el Lago Azul, y deKoto- 

 kakahí, el Lago Verde, cuya quieta y pintoresca belleza formaba uno 

 de los mas bellos espectáculos de esta magnífica región. A unos pocos 

 metros de este punto, se anidábala población indígena de Wairoa, hoy 

 sepultada bajo diez pies de cenizas. Allí se encontraban dos hoteles 

 para el acomodo de los touristas, que veniande los mas remotos paises, 

 para visitar las maravillas délos Terrados. Desde tiempo inmemorial 

 había sido uno de los principales asientos de la gran Tribu Arara (Aria 

 ó Ariana?), que se alaban de ser los pioneers de la raza en Nueva 

 Zelanda. 



Descendiendo una garganta silvestre desde Waira, el Lago Tarawera 

 se halla escondido dentro de un círculo de altas y boscosas montañas, 

 cuyos picos aguzados y cuchillas sierradas, descubren á la vez su orí- 

 gen plutónico ; mientras sobre la ribera meridional del lago se alzaba 

 el Monte Tarawera, en forma de un cono truncado colosal, con picos 

 puntiagudos, como una corona de espinas. Fué en esta gigantesca 

 montaña tapu y consagrada en las leyendas y cantos Maoris, donde 

 estallaron las recientes erupciones subterráneas, envolviendo toda la 

 montaña en una hoguera de llamas. 



Una ojeada sobre esta montaña y la región circunstante, era sufi- 

 ciente para reconocer de manfiesto que en algún remoto período, ha de- 

 bido ser como hoy so ha declarado, el principal centro de una acción 

 volcánica de vasta ostensión. La montaña misma formaba uno de los 

 principales conos volcánicos, entre los muchos que se hallaban disemi- 

 nados sobre todo el país. Una cadena de lomas volcánicas se despren- 

 día de su costado Occidental, hasta el Lago Rotomahana, ligado con 

 el Lago Tarawera, por un pequeño rio de agua caliente llamado Te- 

 Ariki. Antes que la erupción ocurriese, las riberas del primer lago 

 formaban el principal punto de la actividad termal del distrito, y poca 

 duda puede caber de que bajo su superficie se agitaban las fuerzas que 

 han culminado en el estallido del monte Tarawera. 



El lago de Rotomahana que hoy se dice ha quedado convertido en 



