FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 91 



un pozo de lodo ebiülente, del cual se escapan gases humeantes, fórmalo a 

 en realidad el país de las maravillas de esta región. Como el lago Ta- 

 rawera, se hallaba situado en una elevación de poco mas de 4000 pies 

 sobre el nivel del mar. Era uno de los mas pequeños del grupo de lagos, 

 teniendo una milla de largo, por V4 de milla de ancho. Era no obs- 

 tante en extremo pintoresco, no solo en razón de las espléndidas 

 magnificencias de los Terrados; sino también por sus riberas humean- 

 tes, con sus infinitas fuentes termales, geisers ebuUentes, calderones 

 humeantes, y pozos hirvientes de lodo; igualmente que por las atrevi- 

 das y escabrosas escenas que los rodeaban do todos lados. El nombre 

 Rotomahana, en el idioma indígena significa literalmente Lago Calien- 

 te. La temperatura media del agua era de unos 80° Farh. (23° cent.), 

 mientras en la vecindad de las fuentes termales se alzaba á menudo á 

 los i 00° C. esto es, al punto de ebullición. 



Fué en ambos costados de este lago, donde estuvieron situados los 

 maravillosos Terrados á que hemos hecho alusión, y que hoy han 

 desaparecido. La mayor de estas singulares formaciones era la de Teta- 

 rata, ó Terrado Blanco, cuyos contornos, presentando una forma semi- 

 circular, se estendían fuera de su base, al descender suavemente hasta 

 la márgenes del lago ; las anchas, planas, redondeadas, brillantes y 

 alabastrinas gradas, de pura y blanca sílice, se alzaban unas sobre otras 

 en escalinata, tan pulidas y blancas como el marmol de Paros ; y en- 

 cima de esta gradería, hacia los Terrados, estos se sobreponían unos á 

 otros, redondeándose y disponiéndose en formas semicirculares. Todos 

 se formaban de un delicado traceado gótico de sílice, semejantes á en- 

 cajes congelados de alabastro, del matiz mas puro ; cavidades de cristal 

 dispuestas de manera á imitar las formas de follaje, y de conchas na- 

 caradas, llenas hasta sus bordes con traslucidas aguas de un azul zafi- 

 rino, ó bien resplandeciente como turquesa líquida, encantaban los 

 ojos. Entretanto, en torno délos bordes, brillantes cristales de sílice 

 formaban incrustaciones que las hacían parecer como ornamentos de 

 festones y collares de perlas en miniatura. En la cima del Terrado se 

 abría un cráter de 200 pies de diámetro, lleno hasta derramarse de 

 una agua traslucida y brillante, en forma de chorro ó geiser, del cual se 

 escapaban constantemente blancas nubes de vapores. Esta agua hir- 

 viente formaba un geiser intermitente del cual durante sus intervalos 

 activos se proyectaba una columna de agua hasta la altura de unos 

 100 pies. El cráter sin embargo resbalaba siempre, y el agua en extremo 

 saturada de sílice, había por un procedimiento gradual de deposición, 

 estendídose, probablemente durante un vasto período, formado el bello 



