96 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



al parecer completamente apagados, sino que la acción volcánica de to- 

 do el distrito, era de ese tipo de enerjia eu decadencia, que los geólogos 

 han denominado «estado de solfatara». Nuevos geisers podían erupir 

 que rivalizacen con, ó sobrepujasen á, los que se presentaban ya ante- 

 riormente en el distrito; los orilicios de erupción pudiendo mudarse de 

 un lugar á otro, ocasionando considerables trastornos locales en su 

 traslacioü ; pero nadie pudo ó quiso preveer que en este mismo distrito 

 había de presenciar una erupción parecida á la del Yesuvio en el 

 año 79. 



La magnitud de la esplosion se deduce de diversos hechos que tene- 

 mos á la vista en las descripciones de los diarios. Un observador de 

 Kew Plymouth, en el Oeste de la Isla, á 150 millas del teatro del de- 

 sastre, vio elevarse en los aires una columna de cenizas, calculando su 

 altura en no menos de 22.000 pies; y asi debia ser, para que alcanzase á 

 distinguirla. El estruendo de la esplosion se asegura haber sido oido 

 en Christ Church, distancia de unas 300 millas. Las cenizas cayeron 

 sobre una vasta área de tierra y mar, al Norte y al Este del espirá- 

 culo de esplosion. Buques que navegaban á la distancia de 130 millas, 

 observaron el airé impregnado de un polvo fino, hasta el grado de ha- 

 cerlo espeso, el cual asentándose cubrió la cubierta. Cerca del teatro 

 de la esplosion, la profundidad de las cenizas acumuladas alcanzó unos 

 20 pies, según el testimonio délas personas que hablan ido en auxilio 

 de los Maoris. A. la distancia de 30 á 40 millas, el depósito se pre- 

 sentaba aún de algunas pulgadas de espesor, tan estupendo debe ha- 

 ber sido el montón de rocas desmenuzadas por la gran esplosion del 

 Tarawera. 



Los materiales émpidos por esta montaña, parecen haber consistido 

 principalmente en fragmentos sueltos de lava, escorias, cenizas y 

 polvo fino, junto con vastas cantidades de vapor; no siendo improba- 

 ble se derramasen de los flancos del volcan grandes masas de agua 

 caliente y lodo. Parece, por lo que puede colegirse de las relaciones, 

 que no hubo erupción dé lavas como en un principio se dijo, en las 

 primeras y vagas relaciones. Sin embargo, por las llamas y globos 

 de fuego que todas las relaciones parecen señalar, se puede deducir 

 que la lava derretida ha corrido en algún punto por los flancos de la 

 montaña. No lejos de la base del cono volcánico del Tarawera, se ha- 

 lla el lago caliente y los terrados sedimentarios de Rotomahana. Ya 

 hemos hablado antes, de la naturaleza eminentemente volcánica y 

 eruptiva de esta región, llena de espiráculos de vapor, con un suelo 

 caliente y humeante, y geysers eruptivos que no siempre ocupaban el 



