FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 99 



la mata en la mano, y sin otro apoyo que el que pueda hallar un equili- 

 brista hábil en una situación apurada ; aquí como en política, hay que 

 apelar al zig-zag para hacer la subida. Pero en la cumbre, se halla la 

 recompensa de toda esta fatiga, no existiendo nada de comparable con 

 el panorama que allí se presenta. El paisaje se estiende á nuestros pies 

 como un mapa en relieve. 



Las cadenas del Thames, se presentaban en relieve azul hacia el 

 levante; elTangihua se perdia en lontananza vaporosa en la dirección 

 del Norte ; pudiendo perfectamente discernirse como una ancha cinta 

 de plata, el rio Waitemata, en todo su curso desde él portaje de Whau 

 de un lado, hasta Riverhead del otro. Las tres ó cuatro grandes 

 bahias que Auckland, asentado en el medio, domina, como Corinto 

 dominaba sus dos mares, se presentaban brillantes y quietas como 

 sábanas de cristal, engastadas en el marco sombrío de las islas. El 

 cráter del volcan es bastante considerable. No se percibe en él el 

 menor signo de vida animal, á no ser pequeños lagartos verdes que se 

 deslizan rápidos y asustados entre las rocas, como zaetas de un ene- 

 migo invisible : ningún ruido, ningún canto de ave llega á los oidos 

 hundidos en el eterno y solemne silencio de las grandes alturas ; diríase 

 que callan y que imponen silencio para escuchar las místicas armonías 

 del éter, que se deslizan sin ruido en el alma. Entre tanto al través 

 del callado y diáfano aire, se podían percibir los resollidos sibilantes 

 del Tangariro, el pequeño vapor que deja escapar desde el fondo de la 

 quieta bahía, su resuello de fuego, al través de su garganta de acero. 



Hasta donde el ojo puede estenderse á lo largo délas faldas del vol- 

 can, se ven las corrientes de viejas lavas que han brotado de sus flan- 

 cos. Las ilimitadas ostensiones de escorias sueltas y cenizas, hace ver 

 que Vulcano ha tenido allí encendidas sus hornallas por millares de 

 siglos. T Dawson que pretende que no pueden surjir ó abismarse 

 continentes é islas, en medio de los mares ! Justamente Nueva Ze- 

 landa ha surgido de los abismos mas profundos del globo, sin islas y 

 continentes inmediatos, si no es á una gran distancia. Aquí y allí sobre 

 las faldas de la montaña, se descubren algunos manchones de pohu- 

 tukawa, de rala enana, de koromiko y del formiun tenax, contras- 

 tando las rocas cubiertas de liquen, con las flores escarlatas del pohutu- 

 kawa. Aquí, como en todo, la bajada es lo más fácil, comparado 

 con las dificultades de la subida. 



El mas importante y notable rasgo topográfico de Nueva Zelanda, 

 según ya lo hemos visto, y que se hace notar desde sus costas, para los 

 navegantes que las tienen como punto objetivo, es su estenso sistema 



