FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 117 



provertios, fábulas y cuentos originales, como en todas las razas Chi- 

 leno-Quichuas. Al estrangero su habla parece vehemente, ruidosa y 

 rápida. 



Este idioma ofrece mucha afinidad con el Quichua y con los dialectos 

 de la Polinesia, de cuya gran familia forma parte. En sus discursos 

 públicos, los gefes citan mucho sus antiguos cantos. Aunque pocos 

 de ellos poseen bien él inglés, todos saben bastantes palabras para sus 

 tratos. Han comprendido al finia necesidad de asimilarse la lengua, 

 inglesa, en un país dominado por ingleses, pues no carecen de instintos 

 políticos, comerciantes y propietarios. Es dificil á los adultos la pro- 

 nunciación inglesa ; pero 2000 niños que hoy se educan en las escue- 

 las estipendiadas por el gobierno, y por los mismos indígenas, y diri- 

 jidas por maestros Ingleses, aprenden en ellas con perfección el inglés. 



Su mitología es curiosa : ellos tienen « señores muchos y dioses 

 muchos » según su modo de espresarse (idéntico al de los Araucanos) ; 

 pero tienen idea de un ser supremo omnipotente y bueno. Los espíri- 

 tus de sus antepasados moraban éntrelos dioses. Es curioso lo que los 

 misioneros protestantes, que los han convertido, nos dicen de su cosmo- 

 gonía. Sin embargo, mucho tememos que sus fábulas al respecto ha- 

 yan sido inventadas después del conocimiento de la Biblia que les die- 

 ron, no tanto los misioneros, como los marinos que desde los tiempos 

 de Tasmany de Cook, tuvieron comunicación con ellos. Esto mismo 

 sucedió con los Indios Americanos sometidos por los Españoles, los cua- 

 les salieron teniendo su Trinidad y su Virgen María (la « Madre de 

 Nuestra Carne » de los Mejicanos), en el tiempo que los frailes les en- 

 señaron á rezar. 



Es el caso que esos salvajes, no queriendo ser menos que los blancos, 

 asimilan sus tradiciones á las de estos ex post fado, siendo mas tai- 

 mados de lo que los misioneros los creen, por un instinto defensivo y 

 precautivo muy natural en ellos, puesto que les iba la vida. De ahí 

 resulta el que los misioneros católicos encuentran las raices del cato- 

 licismo en ellos ; mientras los protestantes encuentran siempre las 

 raíces del protestantismo. Esto no prueba otra cosa, sino qué las simi- 

 litudes observadas no son sino reminiscencias difrazadas de nociones 

 adquiridas posteriormente. Así, es preciso mirar con mucha descon- 

 fianza estas versiones de los piadosos misioneros, que se equivocan ó 

 han sido engañados por los astutos naturales, sin conocerlo acaso, ó 

 llevados de la complacencia natural de hallar sus propias creencias apo- 

 yadas por otros. Según dichos misioneros, por las tradiciones de los 

 Maoris, él procedimiento de la creación fué dividido en seis grandes 



