128 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



sacaremos algunas conclusiones generales. Se observa este fenómeno 

 en ciertos protozo^irios, y en los grupos siguientes de metazoarios : 

 Coelentereos, Echinodermos, Gusanos, Itotifcros, Crustáceos, Mollus- 

 coides, Moluscos y Peces. Hacia mediados del siglo último, Baster 

 observó que tres especies por lo menos, de lo que él llamaba animalí- 

 culos microscópicos (aparentemente los infusorios) eran fosforescentes. 



TJn medio siglo mas tarde, Pfaff observó que la fosforescencia del 

 mar en Kiel, era debida á individuos del grupo que acabamos de 

 mencionar. Michaelis y Ehrenberg observaron un infusorio fosfo- 

 rescente en el Báltico, y el segundo lo describió como una especie de 

 Peridinio y de Prorocenlrum. Esta observación ha sido confirmada 

 en nuestros dias por Stein. En las aguas de la Gran Bretaña, se 

 puede contemplar con asombro, en los meses de Julio y Agosto, el 

 espectáculo que suele presentar toda la superficie del mar, cubierta 

 entre otros infusorios, de Ceratium y de Peridium, que suelen for- 

 mar como una espuma verdosa cerca de las embarcaciones y kiló- 

 metros al contorno. En los tiempos tranquilos, cuando la proa 

 de la nave hiende las aguas, estas al caer brillan con una cantidad de 

 puntos que no duran sino un instante y desaparecen. El fenómeno 

 es mas intenso cuando la nave al sumergirse, hace saltar en torno 

 suyo la espuma de las olas. Si se retira la red durante una noche 

 tranquila y que se la ajita bruscamente, todo el interior os parecerá 

 alumbrado de una manera maravillosa. No me ha sido posible sin 

 embargo, observar la fosforescencia de tipos aislados de Ceratium, 

 y M. Murray que tiende con Klebs, á considerarlos como algas, nos 

 confiesa no haber sido mas feliz. El tipo mas notable del primer grupo, 

 el de los protozoarios, es la Noctiluca, que ha sido mirada durante 

 largo tiempo, como única causa de la fosforescencia. Esta pequeña 

 esfera transparente y gelatinosa, cuyo grosor varía de V5 á V3 de milí- 

 metro, ha dado nacimiento á algunas de las ideas antiguas que veían 

 en la fosforescencia un fenómeno derivado del agua, y no de organis- 

 mos visibles. 



M. Rigaut, médico de la marina de Francia, ha visto uno de los 

 primeros, las relaciones que existían entre este organismo y el fenó- 

 meno que estudiamos. El observó la fosforescencia sobre las costas 

 de Francia y en las Antillas. En una memoria presentada á la Aca- 

 demia, afirmaba que la fosforescencia de las olas provenía de peque- 

 ños pólipos esféricos de un cuarto de línea de diámetro, que se encon- 

 traban en número inmenso en la superficie de las aguas. Las obser- 

 vaciones del hábil médico han sido seguidas de otras investigacio- 



