FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 129 



'nes, entre las cuales señalaremos las de Baker, Martin Slabber, el 

 abate Dicquemare, Suriray, Macartney y Baird. Mas recientemente 

 Verhaege, de Quatrefages y Giglioli han estudiado mas particular- 

 mente la fosforescencia de la noctiluca. El resplandor emitido por 

 este organismo, se estiende á veces muy lejos; el fenómeno es bas- 

 tante frecuente sobre las costas Sud de la Gran Bretaña, pero es 

 muy raro en el Norte. Se le observa en la mayor parte de los gran- 

 des Océanos. Esa es la fosforescencia argentada y difusa que cono- 

 cen todos los navegantes. En Osteude, Verhaege ha constatado que 

 la fosforescencia tiene lugar sobre todo durante los meses de estío ; 

 ella es rara ó nula en el invierno. Las observaciones de Quatrefages 

 han sido hechas sobre las costas de Francia y sobre las de Sicilia 

 durante el viaje que hizo con el eminente profesor Milne Edward, 

 cuya pérdida reciente la ciencia deplora. De Quatrefages atribuye 

 la emisión de la luz de un azulado en las aguas tranquilas, ó de una 

 luz blanca, con reflejos azulados ó claros ó verdosos, en las aguas 

 ajitadas, á un agente físico que se contrae. Los centelleos proven- 

 drían de la contracción rápida de los filamentos protoplásmicos en 

 el interior. Como Verhaege, él no encuentra órgano luminoso espe- 

 cial ; lo que es mas, Ehrenberg y de Quatrefages han observado que 

 la luz emitida por la noctiluca, que parece uniforme vista con el 

 auxilio de una lente, se quebranta en un gran número de centelleos 

 minúsculos, bajo un aumento muy poderoso. M, Sorby ha examina- 

 do la luz de este organismo, sin poder obtener resultados espectros- 

 cópicos satisfactorios. 



Después de la noctiluca que se encuentra sobre todo en las costas, 

 M. Murray del Challenger, describe diferentes especies de Pyrocys- 

 tis, forma estrechamente aliada á las noctilucas, y aún á veces idén- 

 tica. Son abundantes en alta mar y dan nacimiento ala fosfores- 

 cencia de los océanos tropicales. La luz viene del núcleo, y en esto 

 difiere de la noctiluca observada por Quatrefages, Cuando se la 

 remueve en un vaso trasparente, ellas dan, dice Wyvill Thomson, la 

 luz uniforme y clara de una esfera de cristal que se halla iluminada 

 del interior. El Dr. Giglioli, durante el viage de la fragata italiana 

 Magenta, ha observado que otro grupo de protozoarios, los Radiola- 

 tarios, presenta propiedades fosforescentes. En el Pacífico, los géne- 

 ros Thalassicolla, Collozoum y Sphcerozoum dan una luz verdosa 

 intermitente. Es tal vez á este mismo grupo que hace alusión el 

 Dr. Baird cuando describe la fosforescencia de un organismo pelá- 

 gico. 



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