440 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



2** una actividad vital independiente de toda secreción. Panceri se 

 habia fijado eu la importancia de una sustancia crasa en los tipos que 

 él habia examinado: Pennatulas, Medusas, Jkroes, Pholades, Chotop- 

 teres y Noctilucas. La fosforescencia parecia provenir de la lenta 

 oxidación de esta materia. El sistema nervioso del animal vivo era 

 sin embargo capaz de producir una oxidación momentánea, más 

 rápida y más intensa acompañada de luz. 



Entre los protozoarios, la estructura de los mas numerosos ani- 

 males minúsculos que son luminosos, basta para probar que un 

 sistema nervioso no es necesario á la fosforescencia; el protoplasma 

 basta. Xo hay glándulas para secretarlo, y en algunos, nó hay sus- 

 tancia crasa para una combustión lenta, ó se halla diseminada en los 

 tejidos susceptibles de iluminarse. Entre las Coelentereas el fenómeno 

 parece ligarse más estrechamente á las manifestaciones nerviosas, 

 bien que en ciertos casos la sustancia luminosa posea propiedades que 

 le son inherentes. 



Si en ciertos annelidos, los Chceptopterus y Polyírus, existen glán- 

 dulas que pueden tener por función secretar la sustancia luminosa, en 

 ciertos Polynoides la emisión de la luz parece ser una propiedad 

 inherente al sistema nervioso. La irritabilidad entre las diferentes 

 especies de esta última familia es muy variable. La Polynoe scolo- 

 pendrina es insensible; mientras que otras, tales como la Harmothoe, 

 son muy irritables. Entre los Crustáceos, la fosforescencia parece 

 tener la naturaleza de una secreción, haciéndose probablemente bajo 

 la influencia del sistema nervioso. Entre los Pyrosomay los Pholas 

 dactylus, la secreción luminosa representa igualmente un rol impor- 

 tante; en él último y en los annelidos, la putrefacción la desarrolla, 

 lo que es también el caso para ciertos peces. 



Indudablemente la causa de la fosforescencia en los animales mari- 

 nos es compleja en el aparato que sirve para su emisión; pero creemos 

 que es simple en cuanto á su naturaleza, y consiste en la secreción 

 y combustión de un cuerpo simple, el fósforo. En lo que respecta á 

 los aparatos secretorios y de combustión, y al modo de emisión en 

 algunos animales, por ejemplo, la fosforescencia es debida á la pro- 

 ducción de una sustancia que es abandonada, quedando atrás para 

 formar un rastro luminoso. Con la Pennatula ú otras Ccelenteres, se 

 puede á voluntad reproducir el fenómeno frotando una superficie que 

 contiene vestigios de la sustancia, lo que prueba claramente que si 

 un agente nervioso por una descarga eléctrica puede producir la com- 

 bustión, él no es la causa única. El acto, sin embargo, tiene evidente- 



