FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 147 



halla en gran parte realizada hoy. Existe sobre la fauna de los lagos 

 toda una literatura cuyos resultados principales vamos á reasumir 

 aquí. 



Comenzaremos por la parte Histórica. Es sobre todo gracias á la 

 iniciativa y á los esfuerzos perseverantes del doctor Forel, de Morges, 

 que debemos el conocimiento científico de los lagos de la Suiza. M. 

 Eorel es profesor de anatomía comparada en la Academia de Lausana; 

 pero él ha recorrido en sus trabajos el campo casi entero de las cien- 

 cias naturales. Zoologista y geólogo, él es además físico y meteoro- 

 logista tan eminente, que sus estudios sobre los glaciares, sobre los 

 seiches, las coloraciones cósmicas, etc., son conocidas de todo el 

 mundo sabio. Es un hombre en la fuerza de la edad, muy activo, 

 muy emprendedor, que conoce á fondo el lago Leman, sobre cuyas 

 márgenes ha nacido, habiendo seguido todas sus modalidades. Este 

 bello lago de ondas azules, él lo observa con amor, en sus sonrisas y 

 en sus cóleras, y después de haber reconocido las cualidades varia- 

 das de su morada, él ha querido estudiar sus habitantes. Paro- 

 diando una palabra de Spallanzani sobre el Vesuvio: « Estaría pron- 

 to á asegurar que para él, el lago Leman es un Océano de gabinete, 

 un Océano en miniatura». 



En 1869 él dio á luz su Introducción al estudio de la fauna pro- 

 funda del Lago Leman; en seguida comenzó en 1874, la publicación 

 de sus Materiales para servir al estudio de la fauna profunda del 

 Lago Leman. En esta obra se hallan registrados los principales 

 hechos relativos á la cuestión que nos ocupa. En 1882, la Sociedad 

 Helvética de Ciencias Naturales, propuso para el premio Schlafli, la 

 cuestión siguiente: «Estudiar la fauna profunda de nuestros lagos, 

 teniendo en cuenta sus diversas clases de animales y los diversos 

 lagos de la Suiza.» El premio fué distribuido en 1884, entre los 

 señores Forel y Du Plessis. Sus dos memorias se han dado á luz; 

 ellas coordinan bajo un punto de vista general los conocimientos 

 hasta aquí adquiridos. 



Desde su comienzo, M. Eorel toma las cosas bajo un punto de vista 

 elevado. Puede juzgarse por las líneas siguientes tomadas de su 

 primera memoria en 1874: «Nos hallamos, decía, en presencia de un 

 hecho general, la vida en las profundidades del lago; descubrimos 

 una fauna nueva, la fauna profunda de los lagos de agua dulce. 

 Aspiramos á estudiar este hecho, esta fauna de una manera general. 

 Nuestro ideal seria no limitarnos á la simple descripción de las for- 

 mas; sino tratar de comprender las leyes que ponen las formas en 



