FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 153 



animales en las profundidades comprendidas entre los 50 y los 100 

 metros, singulares condiciones de iluminación. «Durante la estación 

 de estío, dice Forel, una larga noche de cerca de seis meses, no deja 

 penetrar ninguna luz (de Mayo á Octubre). En invierno por el 

 contrario, dias comparativamente muy cortos, vienen á interrumpir 

 noches tanto mas largas, cuanto que el punto dé observación se halla 

 situado mas profundamente. Si descendemos cerca del límite máximo 

 de oscuridad absoluta, la estación de invierno debe presentar hacia la 

 época del solsticio una segunda noche de larguísima duración, corres- 

 pondiente al período en que el sol está demasiado bajo con relación al 

 horizonte, para enviar sus rayos tan profúndame .ite». Por lo demás, 

 las variaciones de la transparencia del agua han sido también cons- 

 tatadas por el segundo procedimiento citado mas arriba, y que había 

 ya servido á Secchi y á de Pourtales para apreciar la trasparencia 

 de las aguas del mar Mediterráneo y del Océano Atlántico. 



Consiste este en hacer descender dentro del agua una plancha de pa- 

 lastro circular, pintada de blanco y fijada á una línea de sonda, ile 

 nota exactamente la profundidad, á la cual deja de ser visible; en se- 

 guida se deja correr un poco la zonda mas abajo de este límite. La 

 profundidad desde la cual se percibe de nuevo la plancha al subirla, 

 debe ser la misma en la cual desapareció al bajar. Se tiene así en cada 

 golpe de sondage uu esporimento de control ; y con un poco de habi- 

 tud, M. Eorel, ha alcanzado una aproximación de 20 centímetros. He- 

 mos dicho que hasta la existencia vegetal es compatible con las gran- 

 des profundidades y las grandes tinieblas supuestas. En efecto, hay 

 ciertas algas, musgos y sobre todo diatomes, que son cuerpos com- 

 probadameute vegetales, los cuales alcanzan las grandes profundida- 

 des marinas y lacustres. M. Lortet, que se ha ocupado igualmente 

 de la trasparencia de las aguas del Ródano en Ginebra, ha hecho 

 uso de una lámpara eléctrica colocada en una caja de palastro, que 

 dejaba salir la luz por una ventana redonda de 20 centímetros de 

 diámetro. 



El limite de visibilidad por estos medios obtenidos, es, en media, de 

 6"'60 durante los meses de estío (de Mayo á Setiembre) y de 12^70 

 durante los meses de invierno (Forel) ; nos referimos á las memo- 

 rias originales para los detalles relativos á las influencias diversas 

 que hacen variar estas cifras, tales por ejemplo, como la altura del 

 sol sobre el horizonte ; la serenidad del ciclo, la distancia de la costa, 

 etc. Notemos solamente que las ondas azules del lago Leman, que 

 tienen una tan grande reputación, son en realidad mucho menos tras- 



