FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 157 



iiodermos, cuentan allí representantes mas ó menos perfectos, y si el 

 número de las especies no es muy considerable, hay motivo para 

 admirarse de una tal variedad de tipos. Por otra parte no es creíble ni 

 admisible en los grandes fonJos, la falta completa de un alimento ve- 

 getal ó su equivalente. La mayoría de los animales del fondo, se ali- 

 mentan de entomostraces y copepodes según hemos visto. Pero á su 

 turno, estos pequeños copepodes y entomostraces ¿ de qué se alimentan? 

 Indudablemente de las materias orgánicas disueltas en el lodo del 

 fondo entre las cuales deben contarse íí avíenlas, Uiatomes y Syne- 

 dras minúsculos de fondo, ú otros cuerpos vegetales de una naturaleza 

 análoga. Porque en tierra misma hay hongos que se producen sin luz 

 y sin gases de superficie. 



XI 



BOSQUEJO DE I.A FAUNA DEL FONDO EN SUIZA. — SUS ORÍGENES. 



Como quiera, hé aquí el bosquejo de la fauna del fondo que podemos 

 dar según los autores que hemos mencionado. Ellos consideran como 

 formando parte de la fauna profunda todos los animales que viven en 

 una profundidad mayor de 25 metros. Los individuos que la componen 

 son en general demás pequeña talla que las especies vecinas que habi- 

 tan sobre las riberas; son mas opacos que en la fauna pelágica y rara 

 vez presentan vivos colores, lo que se esplica por la oscuridad relativadel 

 medio en que hacen su evolución. Además, nadan mal y se hallan des- 

 provistos de órganos de fijación, resultado evidente de la calma del agua, 

 poco hechapara desarrollar su aparato locomotor. Algunos de entre ellos, 

 presentan rasgos particulares de adaptación. Uno de los mas notables 

 es la pequenez délos ojos, ó su ausencia total en ciertas especies que 

 viven sumergidas en el lodo del fondo, del cual sacan su sustento, y 

 donde no los necesitan para nada ; porque si en las profundas aguas 

 pueden haber crepúsculos de la luz esterior, en el lodo no. Este hecho 

 no tiene nada de sorprendente, puesto que en la oscuridad profunda del 

 opaco lodo, un animal no sabría qué hacer con sus ojos ; por esto la 

 fauna de las cavernas contiene siempre una fuerte proporción de ani- 

 males ciegos. En el fondo de ios lagos, el caso es menos general. Se 

 encuentran en efecto animales perfectamente oculados hasta 300 me- 



