108 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



chos años ; allí so alimentan y se reproducen ; las diversas especies de 

 peces se conservan allí durante largos meses, lo mismo que los grandes 

 crustáceos. T puede decirse que hasta esos organismos tan exiguos 

 como transparentes, las salpas, las medusas, los tenoforos, etc. que 

 solo se conservan durante algún tiempo, al lado de los crinoides, de los 

 herizos, délos anélidos tubícoles y de los corales. ¿Pero los procedi- 

 mientos que se observan en ellos son los mismos que ellos practican 

 naturalmente en el fondo del mar? Por entendido que sus hechos y 

 gestas se hallan simplificados en los acuarios que, al separarlos, hacen 

 superfinos sus órganos dé ataque y de defensa. 



Además, es fácil notar la espresion intimidada ó desconfiada de los 

 animales en los acuarios; mientras que la mayor parte de entre ellos 

 no manifiestan ninguna sorpresa á la vista del escafandro. Apenas si 

 tienen mieda y se acostumbran luego, hasta tal punto, que suele 

 acontecer de capturar al alcance de la mano los poces, ó de cazarlos 

 por medio de una filocha, como so hace con las mariposas en las pra- 

 deras. Después de huir en los primeros movimientos del buzo, esta 

 gente acuática vuelve á él con insistencia, atraída tal vez por la cu- 

 riosidad, todo para la mayor satisfacción del coleccionista. Además, 

 unas de las principales ventajas del escafandro sobre la draga, es 

 permitir al esplorador tomar los animales cuilquiera que sea su situa- 

 ción; el puede insinuarse entre las rocas para despejarlos seres qué 

 viven fijos en sus infractuosidades; es allí donde ordinariamente se 

 hacen las mas fructuosas cosechas; mientras que la draga que no re- 

 coge sino en la superficie, no nos suministra sino nociones forzosa- 

 mente incompletas, sobre la fauna de los fondos erizados y pedregosos. 



Ahora bien, son los animales fijos y los que viven en las capas 

 superficiales del lodo, los que serán el objeto de la persecusion del 

 buzo. Los industriales que se han adelantado á los naturalistas en la 

 aplicación del escafandro, en busca de los habitantes del mar, se han 

 servido de él para pescar los corales, las esponjas, las ostras de perlas 

 y los erizos. El escafandro nos parece deber suplir á la ausencia 

 de la marea y permitir en todo caso una esploracion de las playas, 

 aún cuando estas no se descubran. P]s imposible dejar de reconocer la 

 inmensa superioridad de los laboratorios inmediatos al Atlántico y 

 de los mares del Norte, sobre los del Mediterráneo para la educación de 

 un joven naturalista. El flujo que se retira, deponiendo sobre la ri- 

 bera su polvo vivo, pone á su alcance una multitud de objetos que el 

 debutante debe cosechar por sí mismo. Necesita solevantar guijos, 

 remover la arena, esplorar los pequeños charcos de agua para encon- 



