184 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



factorías de comerc'.o. Los alemanes, aprovechando este descuido de 

 los españoles, trataron recientemente de suplantarlos, anexándose 

 estas islas. Los reclamos de España, sin embargo, han sido oídos, y 

 ol asunto se ha arreglado amigablemente, permitiendo á los alemanes 

 que establezcan un pié en esas islas. 



Casi contiguas á las Carolinas, entre los 165° y los 180° de longi- 

 tud E. Grreenvich se hallan las Islas de Lord Mulgrave, constituyendo 

 diversos grupos, ó mejor cadenas submarinas, con volcanes ó picos 

 emergidos. Tales son las Islas de Ralick, de Radak, y de Marshall ; 

 ollas ocupan el centro ú irc/íí/)/e/«(70 central de la Mtconesia, como 

 las llama Balbi. Se hallan habitadas en su mayor parte por negros Pa- 

 puas. El Archipiélago de Gilbert, situado á ambos costados del Ecua- 

 dor, se considera pertenecer también á las Mulgravés. El grupo de 

 las islas de Sandwich también pertenece á esta disposición de la Aus- 

 tralasia Inglesa, tan mal distribuida. Es mucho mas natural y 

 conveniente colocarlas en la Oceanía, según lo hemos indicado. No 

 nos detendremos sobre este grupo del que hemos dado amplios detalles 

 en la sección anterior. 



Al Sud del Ecuador, y entre este y el continente de Australia, se 

 estiende la Gran Isla de la Nueva Guinea, objeto también reciente- 

 mente de ávidas y encontradas ambiciones, terminadas con un arreglo 

 diplomático y una concesión de la Inglaterra, que siempre tiene sus 

 concesiones, sonrisas y condescendencias para el mas fuerte. Este es 

 el pais del oro, de las aves del paraíso y de los antropófagos, que 

 hacen un constante desayuno con los Misioneros Ingleses que llegan á 

 internarse un poco en las tierras. Esto no impidió que el Gobierno 

 Australiano de Queensland, se apresurase en 1883 á anexarse toda 

 la Isla ; ambición colonial que el Gobierno Británico se negó á apoyar 

 en los primeros momentos. Mientras la ambiciosa Colonia y la timo- 

 rata metrópoli se hallaban en esta^ formalidades y etiquetas, los 

 Alemanes, realizando la fábula de los Conejos de Iriarte, se presen- 

 taron y tomaron posesión de la isla, mientras los conejos disputaban 

 sobre si eran galgos ó podencos. La cuestión se arregló al fin diplo- 

 máticamente, cediendo la Inglaterra á la Alemania la mitad Oriental 

 y setentrional de la isla, quedándose ella con lo restante. 



Por lo demás, Nueva Guinea es un país escepcional en nuestro pla- 

 neta. Su territorio es feracísimo, sus montañas elevadas y bellas; sus 

 ensenadas y puertos, cómodos, seguros y profundos. Las aves de sus 

 bosques son las mas espléndidas que se conozcan, abundando los fai- 

 sanes y las aves del Paraíso mas raras y magníficas. Su vegetación 



