FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 491 



no podrían constituir \m valioso artículo de exportación, siendo la 

 densa población de la isla suficiente hoy para el consumo de toda la 

 producción actual del ramo. Habria que hacer nuevas y numerosas 

 plantaciones del palmero que produce este fruto, para poderlo expor- 

 tar. Por lo que esa la caña dulce, se conocen en la isla muchas va- 

 riedades, todas ellas suceptibles de abundante producción y libres de 

 peste. Entre las producciones naturales del país se puede contar el 

 tabaco, que es el cultivo especial dé las poblaciones de la montana. 



Según Mr. Chalmers la población actual de la isla no pasa de 

 200,000 almas. Sus naturales provienen según él, de una raza mes- 

 tiza de Malayo y Papua. En la costa Occidental, los malayos predo- 

 minan y se atribuye á su influencia la hostilidad de los naturales 

 papuanos contra los extranjeros. Estos naturales son de pequeña 

 estatura y se diferencian de los africanos por la estrechez y compre- 

 sión natural de sus cabezas y por la falta de mofletes. Tienen gran- 

 des ojos, labios muy gruesos y narices chatas. Todos, sin embargo, 

 tienen el pelo muy crespo y poca barba. Los hombres se tatúan de 

 una manera horrorosa, y andan desnudos; las mujeres visten un 

 pollerín formado con listones de corteza de Pandanus, con pendientes 

 en las orejas y narices, adorno común á los dos sexos. 



Los naturales de la costa Oriental, hoy alemana, tienen grandes 

 canoas formadas del tronco de un solo árbol, con pescantes y velas 

 latinas. Los aborígenes de Kerepunnu hacen tratos y pueden consi- 

 derarse como una raza comercial y mas culta que sus vecinos. Una 

 parte de ellos se dedican á la pesca, y otra al cultivo del suelo. Para 

 esto se ponen en hilera, armados de una estaca aguzada cada uno, con 

 la cual remueven la tierra y en un instante dan una cava y ponen en 

 cultivo un gran espacio de suelo. Sus canoas son numerosas y las 

 hay dobles. Emplean para labrar la madera hachas de piedra, que 

 suelen ser tan buenas como las hachas de hierro de los europeos. Son 

 inteligentes, industriosos y aseados. 



Sus casas son bienhechas, sus jardines bien cultivados y sus calles 

 las mantienen aseadas. Los naturales de Hanuapata y de las aldeas 

 inmediatas se asemejan mucho á los konakas 6 polinesios de las Nue- 

 vas Híbridas, y ellos mismos aseguran provenir de Motu que es una 

 de estas islas. Es una bella raza mestiza de konakas con papuas. Su 

 procedencia de seguro no es de Asia, ni de las regiones adyacentes. 

 Por los rasgos dominantes en sus facciones, lo mismo que por su idio- 

 ma, ellos provienen de las razas que en la antigüedad, poblaron las 

 costas occidentales de América, como en otra parte lo hemos demos- 



