FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 239 



habitantes y es menos boscosa que las otras: tiene 2 millas de 

 diámetro y su apariencia es muy pintoresca. Hay muchas otras que 

 varían de 10 á 30 millas de circunferencia, con poblaciones de 800 

 á iOOO almas ; todas ellas son preciosas, siendo la mas bella Matuka. 

 El clima de estas islas es en estremo agradable. Su temperatura 

 media es de 80° Tahr (25'' C.) y sus estremos entre 60° y 62° 

 Fahr, (entre 15° C. y 45° C). De Diciembre á Marzo es allí la 

 estación de los huracanes: pero cosa como un ciclón, no se ha 

 sentido desde 1878. 



Las mas considerables de estas islas son quebradas y montañosas, 

 elevándose abruptamente de las riberas á su centro, hasta la altusa 

 de 4000 pies, lo que las hace en estremo escarpadas. Sus montañas 

 se componen generalmente de viejas lavas volcánicas, basaltos, 

 traquita, trap y conglomerados. Muchas de estas islas son como 

 se vé, de un origen evidentemente volcánico, ó crestas de montañas 

 submarinas que como es sabido, son siempre volcánicas, y presen- 

 tándose rodeadas de una franja de arrecifes de coral. El mayor 

 de los ríos se halla en la mayor de las islas y es el Kewa ; siendo 

 navegable hasta 40 millas de su embocadura, para buques de poco 

 calado. Tiene muchos tributarias de consideración. Los otros rios 

 de importancia son el Sigatoka, el Nadi y el Vá, en Yiti Levu ; y en 

 Vana Levu los rios Dreketi, Lambara, Wailevu y Wainunu. Hay 

 muchos otros de menos consideración, y las islas Fidji, dentro de la 

 radiación de los vientos alisios y de corta estension, constituyen un 

 pais bien regado. Por lo demás, estas islas carecen de una fauna 

 propia. Esta circunstancia no puede esplicarse sino por un dilema: 

 ó estas son de formación volcánica, y no muy antiguas en las edades 

 geológicas; ó son los picos y mesetas superiores de continentes 

 abismados : solo en uno ú otro caso se puede esplicar la pobreza 

 6 deficiencia, de otro modo inesplicable, de su fauna. 



Todos los animales domésticos de estas islas han sido importados; 

 y hoy los ingleses crian allí algunos millares de cabezas de ganados 

 finos ó mestizados ; también se crian caballos ; y los cerdos son tantos, 

 que hasta vagan silvestres por los bosques. También se han esta- 

 blecido con éxito crias de cabras de Angora. En las aves se conocen 

 los buhos, los loros, los pescadores, los pitirojos, los colibris, los 

 gavilanes y gaviotas. Las alondras y los canarios han sido intro- 

 ducidos. Las aves domésticas se multiplican bien y se hacen sil- 

 vestres, sobre todo el pavo, que tiene allí su clima adecuado. Las 

 abejas han sido importadas con éxito. Los pescados abundan y son 



