246 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



< Árlanos del Perút. Pero úl ignoraba que esta tierra en medio 

 de los mares era una realidad, y que era nada menos que la 

 isla llamada por los mapas ingleses Easter Island, la Isla de 

 Navidad. 



El volcan extinguido de Tehauna Kao, situado en el ángulo Sud- 

 Oeste de la isla, es digno de ser visitado. El fondo de su cráter 

 no es plano, como lo han descrito algunos visitantes anteriores; 

 por el contrario, en el centro no existe fondo hasta la profundidad 

 de 50 toesas (100 metros) en su centro, hallándose el cráter ocu- 

 pado por un verdadero lago. Sobre este lago, las viejas plantas 

 acuáticas que sobrenadan en sus aguas, han formado una especie 

 de puente ó suelo móvil y hundedizo ; á pesar de esto se puede sin 

 peligro atravpzar dicho piso de un costado á otro. 



Con esto quedan terminados nuestros trabajos sobre los orígenes 

 Polinesianos. En adelante quedamos eximidos de volver sobre 

 este tópico. Pero antes de ocuparnos de nuestra navegación de 

 Kueva Zelanda á Australia, nos detendremos en la exposición geográ- 

 fica, estension y costas de Australia; dando la historia de su descu- 

 brimiento, que es una página olvidada de las glorias de nuestra 

 antigua Madre Patria, la España ; habiendo tenido que visitar la 

 Australasia, para conocerla y desenterrarla, por lo menos, para 

 que llegue al conocimiento de nuestra raza. 



El continente Australiano, basta ver un mapa para conocerlo, 

 se presenta entre el. Océano Indico y el Pacífico formando un ma- 

 cizo cuadrangular de tierras, mas bien bajas que elevadas, y de un 

 aspecto variable. Su mayor estension entre Sharke Bay (Bahía 

 de los Tiburones) en la costa Occidental, y al Cape Sandy (Punta 

 Arenas) en la Oriental, es de 2400 millas inglesas, equivalentes á 

 3861 kilómetros ó cerca de mil leguas (de 4 kilómetros); y de 

 Korte á Sud, entre Cape York, en el Estreche de Torres, hasta 

 Cape OtM-ay sobre el estrecho de Bass, unas 1700 millas, equiva- 

 lentes á 3i70 kilómetros, ó cerca de 800 leguas. Todo esto da 

 una superficie territorial evaluada en 7.633.000 kilómetros cuadra- 

 dos, equivalentes á 2.903,200 millas inglesas cuadradas. Entretanto 

 todo el continente Europeo solo contiene poco mas de esta estension, 

 esto es, 3.819.932 millas cuadradas. 



Las costas de Australia son generalmente uniformes y poco eden- 

 tadas en general, aunque no le faltan recortes fantásticos, como 

 Cape York en el Xorte ; de donde la comparación que hemos hecho 

 con un queso Gruyere. Pero este queso geográfico tiene un apéndice 



