FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 255 



geógrafos y navegantes de la época, en que las verdaderas dimen- 

 siones y naturaleza del esferoide terrestre, estal)an bien lejos de 

 hallarse determinadas como nosotros lacemos trazado en un capítulo 

 anterior, tomada de los trabajos de la ciencia contemporánea. De 

 todos modos, este deficiente testimonio no puede en ningún caso 

 privar á los Españoles, Holandeses é Ingleses de la gloria que les 

 corresponde como los verdaderos descubridores del continente y cos- 

 tas de la Australia. Bastará pues, que añadamos aquí copiando las 

 espresiones del capitán Elinders: « Que los mapas indicados han sido 

 trazados a priori sobre vagas suposiciones ó rumores recogidos de 

 las naciones de Oriente, por los primeros navegantes Portugueses, 

 siendo todo probablemente el resultado de congeturas, mas bien que 

 de otra cosa ». 



Ahora pasaremos á la verdadera historia y á los verdaderos autores 

 y actores del descubrimiento: esta no es una historia banal y muy 

 conocida, como el descubrimiento de América ó de las Indias, en 

 cuyo caso lo pasarla por alto, no gustándome detenerme en lo que 

 todo el mundo sabe de memoria. Aquí se trata de acontecimientos 

 gloriosos para nuestra raza, sepultados en el olvido por la supina 

 desidia de los Españoles de estos tiempos, y que hemos ido á desen- 

 terrar del testimonio y de las publicaciones del estrangero, en paises 

 remotos. ¡Regálele V. hombres grandes á España, que los deja morir 

 en el abandono, como á Cervantes, ó á Larra; ó que los entierra 

 en el olvido, como á Quiróz ó á Torres! T aquí de estos últimos 

 vamos á tratar. Pedro Eernandez de Quiróz, llamado también De 

 Quir por escritores estrangeros, que han tratado de dar un aire exó- 

 tico á su nombre, fué un navegante Español como su nombre lo 

 espresa, según se halla indicado en la Biographie Universelle; 

 aunque el autor de la Biblioteca Hispana, poco celoso de las glorias 

 patrias, lo suponga portugués, de la ciudad de Evora, en la provincia 

 de Alemtejo ; circunstancia que no parece conciliable con sus antece- 

 dentes, ni con su apellido que es enteramente español, y no portugués; 

 perteneciente á un linage muy marcado y conocido desde tiempo 

 inmemorial por español, á saber, los Fernandez de Quiróz. 



Portugués ó no, lo cierto es que Quiróz sirvió é hizo sus espedi- 

 ciones á las órdenes del gobierno español, no solo durante el viage de 

 descubrimiento que vamos á referir, sino durante uno anterior que 

 él habia emprendido en el Pacífico en 1595, como piloto principal de 

 Alvaro Mendoza ; y después de la muerte de éste último, como su 

 sucesor en el mando. Los descubrimientos hechos en este primer 



