256 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



viage (las islas Marquesas, las de Salomón y otras) inflamaron el 

 celo de Quiróz, induciéndolo á suponer que la soñada Terra Australis 

 (que era como liemos dicho, la monomanía de los navegantes, de los 

 constructores de cartas, y hasta de los reyes emprendedores de la 

 época) se hallaba en la misma dirección que las islas de Salomón (en 

 lo que no se equivocaba). El entonces se creyó llamado á descubrirla, 

 desde que los medios para ello le fuesen facilitados por el gobierno 

 español. De Quiróz en consecuencia, imploró los auxilios del virey 

 del Perú, donde se encontraba á la terminación de su primer viage. 

 El virey escuchó favorablemente sus propuestas, recomendándole las 

 hiciese presentes al rey en persona en Madrid. Así lo hizo Quiróz, 

 encaminándose inmediatamente á la metrópoli española, donde consi- 

 guió llenar el objeto de su misión. Sea que Felipe III influenciado 

 por la confianza de Quiróz, creyese realmente en la posibilidad de 

 descubrir un continente Austral, ó por lo menos, algunas opulentas 

 islas, lo cierto del caso es que ordenó á Quiróz volviese al Perú, 

 dando orden al virey para que favoreciese su empresa, facilitándole 

 con este objeto, hombres, naves y provisiones. 



El virey del Perú, obrando de acuerdo con las disposiciones de su 

 soberano, acordó en consecuencia al audaz marino dos de las mas 

 fuertes y mejores naves que hubiesen visitado aquellos mares, la 

 Capitana, y la Almiranla, junto con los marineros y recursos nece- 

 sarios. En consecuencia, el 21 de Diciembre del año 1605, de Quiróz 

 se hizo á la vela del puerto del Callao, llevando por segundo en el 

 mando á Luis Baez de Torres (español genuino, y el verdadero des- 

 cubridor de Australia, y del estrecho á que dio su nombre). Era este 

 un esperto marino á quien Quiróz, en su memorial, llama segundo 

 almirante ó capitán. 



Este viage, precursor de mas de un siglo de los viages del ilustre 

 marino ingles Cook, en esos mismos rumbos, fué considerado como 

 de una gran trascendencia, siendo su objeto después de formar un 

 establecimiento en Santa Cruz, salir en busca de la tierra ó conti- 

 nente Austral. No entraremos en las particularidades de su viage, 

 por interesantes que ellas sean, porque este no es él lugar para ello. 

 Baste saber que á principios de Mayo de 1606, el se encontraba eu 

 los 15° de latitud Sud, no lejos del parage donde se levanta, según 

 sus propios términos, un volcan grande y alto, de unas tres leguas de 

 circuito, cubierto de árboles y habitado por un pueblo negro y bár- 

 baro, lo que probablemente hace relación á Tauna, una de las Nuevas 

 Hébridas, que se halla en esas condiciones. En esas latitudes los 



