FISIOGRAFÍA Y JIETEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 271 



y el mar azul vuelve á sonreír abajo, como el sol de oro tornó á 

 sonreír arriba; y en la tarde el mar sonriente y juguetón mecía el 

 vapor colosal en sus brazos potentes, como el niño mimado que se 

 divierte con su juguete antes de romperlo. Todo este día, un gran 

 vapor blanco y rosa (el nuestro era negro), apareció vogando parale- 

 lamente al nuestro, el sombrío «Ringarooma », el atlético veterano 

 de las olas. Era un amigo, y un auxiliar en caso de peligro, que nos 

 deparaba la providencia, ó el acaso que hace sus veces. Pasada la 

 borrasca, él fué un compañero de placer y de viage. 



Durante la noche, en medio del Océano, las estrellas brillan en el 

 cielo, con ese fulgor cálido y esplendente con que los diamantes 

 brillan en el seno de una hermosa, durante los esplendores de una 

 noche de baile, en medio de las magnificencias de una brillante corte. 

 La corona de estrellas que rodean nuestro sistema, titilaba esplén- 

 dida sobre la plata mate de la Via Láctea, que constituía su fondo, 

 como un triple collar de perlas puede constituir el fondo de un collar 

 de diamantes superpuesto. Mientras hacia el punto en que brillaba 

 la cruz del Siid, se aglomeraban las galaxias, las nebulosas, las gran- 

 des constelaciones y las estrellas esplendentes de primera magnitud, 

 formando como un contraste estraño con las desoladas regiones del 

 Polo, entristecida aiín mas sí cabe por la negra mancha Antartica, 

 llamada porHerschel «Goal Bag». Eran las vividas luces y contras- 

 tes de nuestra canopea austral, desplegándose en panorama tanto 

 mas bello para nuestros ojos, nutridos desde el albor de la vida con 

 sus esplendores, cuanto mas cerca estuvimos momentos antes de 

 perder para siempre la luz de esos bellos cielos. Esplendor, belleza 

 que se nos presentaba tanto mas sorprendente y grata, cuanto 

 recien emergíamos, podía decirse, de las lobregueces del cielo 

 Boreal. 



Nuestros ojos no se hartaban de contemplar esas esferas esplen- 

 dentes del firmamento patrio, en medio del cual centellean como 

 grandes aderezos de pedrería en medio de otros adornos mas peque- 

 ños, la constelación de Orion, con su espléndido cinturon de tres 

 grandes astros ; la de Canís, con su ojo formado por un grueso dia- 

 mante, la magnífica estrella Sirio, la mas espléndida de todo el 

 firmamento terrenal, como que consta de dos primas magnitudes ; la 

 Cruz del Sud, con sus bellas nebulosas blancas y rojizas, semejantes 

 estas últimas, vistas al telescopio, á bellos rubíes, ó á salpicaduras 

 de fresca sangre ; esa espléndida cruz que se alza sobre una negra 

 mancha, el Coal Bag, como un signo de salud surjído sobre un loda- 



