286 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA AIIGENTINA 



n:\les se vuelven á encontrar estensos espacios de riberas bajas. Las 

 riberas Occidentales sin embargo culminan en muchos parages 

 sobre el nivel azulado del borrascoso Océano Austral ; alzándose 

 dominantes y escarpadas con especial al Sud de la isla Dirls Har- 

 toge y aún allí donde se presentan bajas, una cresta de montañas 

 se alza á no mucha distancia del mar. 



El drenage ó desagüe de la parte Sudeste del continente Austra- 

 liano, tiene lugar en su interior por el único gran rio Australiano, 

 el Muri'aj, que sin embargo no alcanza al Nilo y es muy inferior 

 al Danubio por su caudal. Otros rios del interior, se pierden en las 

 arenas y en los ciénagos; mientras otros hallan su camino sinuando 

 por entre las rocas y quebradas de la ribera, hacia el mar que 

 baña sus costas setentrionales y occidentales ; no obstante que en 

 todas esas riberas no se presenta la embocadura de niugun gran 

 rio. 



En el centro pues, de este continente, hemos visto estenderse un 

 desierto medanoso; probablemente el lecho de algún mar mediter- 

 ráneo de una data comparativamente reciente ; de lo que parece 

 ser una prueba el lago, ó esa serie de lagos salados descubiertos en 

 diferentes depresiones, y que no pueden considerarse sino como los 

 restos ya someros (el Sahara nos presenta también sus cJiolts) de un 

 antiguo mar cuaternario desecado. La profunda edentacion del golfo 

 de Spencer, por su forma y dirección, presenta la prueba palmaria 

 de un largo estrecho ó brazo de mar que en la edad indicada debió 

 estenderse y comunicar con el golfo de Carpentaria en el Norte; 

 y debiendo en consecuencia Australia en dicha edad haberse hallado 

 reducida á dos grandes archipiélagos conexionados con una dispo- 

 sición geográfica general (los viejos continentes hundidos) que ha 

 cesado de existir desde principios de la edad presente. 



Australia pues, en consecuencia de la alta antigüedad de las rocas 

 y el suelo de los dos archipiélagos que le han servido de origen, no 

 posee ninguna de esas grandiosas cadenas de montañas que ostentan 

 suelos más modernos; con altos pináculos novados y potentes rios 

 torrentosos, que hacen la ornamentación y gloria de las otras 

 regiones, como la Cordillera de los Andes en el continente de Amé- 

 rica, al cual dan un carácter tan imponente y elevado. Casi toda 

 la enorme estension de esta isla cuadrangular, constituye una cuenca 

 de llanuras arenosas, rodeadas de alturas mediocres, como los bordes 

 de un enorme cráter de erupción ; tan grande como los más colosales 

 circuios ó volcanes de la luna ; y he ahí por qué esta rara conformación 



