164 BULLETIN DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



leur des bractées est changeante. Nous avons aussi beaucoup de 

 bractées de couleur blanche, ce qui veut dire que ces bractées 

 ont la même fonction que les pétales blancs. La perfection des 

 Renonculacées ne dépend ni des fleurs, ni des bractées. 



Si nous regardons VHelleborus niger nous trouverons en 

 général seulement une fleur dans la végétation naturelle, plus 

 rarement il y a deux fleurs à la lige. Dans les environs de Berch- 

 tesgaden surtout au Knauflspiize, on observe ce fait très 

 curieux, qu'il y a deux fleurs en plus. Si nous examinons une 

 plante qui présente une inflorescence avec deux fleurs, nous ver- 

 rons que les autres inflorescences ont aussi deux fleurs, autre- 

 ment nous verrions seulement une fleur ^ mais Vautre fleur n''est 

 présente qu'à l'état rudimentaire, offrant la grosseur d'une 

 épingle, c'est donc que toutes ces plantes sont prédestinées à 

 n'avoir qu'une inflorescence (complète ou rudimentaire) à deux 

 fleurs. 



La fleur la plus élevée est toujours plus âgée que l'autre. 

 Entre la fleuraison de ces deux fleurs sur la même tige il v a très 

 souvent une différence de deux à quatre semaines; quand l'une 

 commence à fleurir, l'autre est déjà défleurie ! La première fleur 

 est toujours plus grande que la seconde, et nous avons eu l'oc- 

 casion d'observer toutes les couleurs des pétales sur la même 

 inflorescence. 



Le nombre des « pistils » varie de 4 à 7. Nous avons vu ce 

 fait très curieux pour les inflorescences avec deux fleurs, que la 

 première fleur plus âgée a plus de pistils (7-1 1) : 1° que les plan- 

 tes avec une seule fleur; 2^ que la seconde fleur plus jeune. 

 La dernière fleur a, en général aussi, 4-7 pistils. Le même fait 

 s^ observe aussi quand la seconde fleur nest pas complète, mais 

 seulement rudimentaire . La couleur des pistils est aussi verte. 



Le nombre des étamines est aussi grand chez la fleur plus 

 âgée que : 1° chezjles plantes avec une fleur; 2° chez la deuxième 

 fleur plus jeune. 



UHelleborus niger fleurit très tôt, comme nous l'avons déjà 

 vu. Il n'y a pas beaucoup d'insectes à cette époque de l'année 

 qui puissent apporter le pollen sur ses pistils. Voilà pourquoi 

 il était nécessaire d'avoir premièrement quelques organes avec 



