BULLETIN DE GÉOGRAPHIE BOTAINIQUE 165 



des fonctions spéciales pour attirer les insectes. Ce sont les 

 petits réservoirs de miel [nectaires) qui sont morphologique- 

 ment les « attracteurs ». Ils disparaissent quand la fécondation 

 est finie grâce à eux. Nous trouvons toujours de petits scarabées 

 noirs, doués d'une grande vitesse, se tournant d'un côté sur 

 l'autre. Le corps est séparé en deux parties. 



Il y a un autre agent de fécondation qui commence à voler déjà 

 en janvier. Plus tard, les abeilles sont aussi très intéressées à ré- 

 colter quelque miel, mais je n'en ai jamais trouvé assez dans les 

 fleurs de V Helleboriis niger pour être sûr que ce soient les 

 porteuses nécessaires et principales de pollen. L'odeur de i^Hel- 

 leborus est très pénétrante et attire sûrement ces insectes. Les 

 racines sont bien connues dans la pharmacie : radiées Hel- 

 leborinigri. Leur vertu médicinale n'est ni si puissante ni si 

 efficace que celle de VHelleboriis viridis. Mais elles fournissent 

 aussi les deux combinaisons chimiques : les glycosides i/t?//e- 

 borin et Helleborein. « Beide Glykoside sindstarke Gifte; beide 

 wirken auf Schleimhiiute (miiht auf die Haut) reizend, doch 

 bedingt hauptsachlich das Helleborein, w^elches zûgleich eines 

 der intensivsten Herzgifte ist, die scharfe, drastische Wirkung 

 der Nieswiirzel, wahrend die narkotische Wirkung desselben 

 vornehmlich von Helleborin abhangig ist ». L'inventeur de 

 Helleborin était Bastick, celui de Helleborein, Marmé. L'usage 

 de l'Helleborus dans la médecine était plutôt très grand, aujour- 

 d'hui il est passé de mode. 



L'Helleborus viridis commence à supplanter VHelleborns 

 niger, d'autant plus que le Digitalin le remplace. 



Les racines de V Helleborus niger sont vénéneuses, mais on 

 a entendu très rarement dire que quelqu'un soit mort empoi- 

 sonné par VHelleborus. 



Nous pouvons aussi trouver des phénomènes de ressemblance 

 extrêmement frappante pour la configuration des bractées. On 

 voit en général 2-3 bractées à un pédoncule. Pour les plantes à 

 une fleur c'est habituellement la bractée supérieure qui est fer- 

 mée en haut (non pas dentée) quoique l'on ait devant soi 

 une nervure qui laisse supposer une possible séparation en 

 trois parties. L'autre bractée plus profonde offre quelquetois 



